跑堂看着他。看了约五息。

你这小孩，上次算不清楚。这次算清楚了。谁教你算的？

我姐。沈青山说。

你姐，沈青禾？青石村那个做豆腐的姑娘？

跑堂点了点头。她脑子好，我听人说过。

他看了看桌上的豆腐。又按了一下。硬实。

交货，怎么送？

沈青山接上第三段：交货。

凌晨两点磨豆，五点半送达鸿运楼门口。迟到扣一文。

扣一文，你们自己扣？

自己扣。沈青山说，承诺有代价，迟到扣一文。一文是信誉的价格。

跑堂笑了一下。信誉值一文？

一文是起步价。沈青山说，信誉以后会涨。

跑堂看了他一眼。这句话不像十岁小孩说的。但他没有追问。

腐竹有吗？

沈青山把竹筐里的布包拿出来。半斤一包，批发价三文半一斤。泡水以后能炒能煮。颜色金黄，没有杂质。

跑堂打开布包。腐竹，颜色确实金黄。他折了一根，折口干净，没有碎屑。

卤汁？

沈青山把碗拿出来。碗包了三层布，揭开。卤汁，棕红色，八角和桂皮的香味飘出来。

跑堂闻了闻。香，比孙记的卤味重。

比孙记重，因为我们用的是真桂皮。孙记用的是桂皮粉，粉味淡，但便宜。真桂皮，贵一文，但香三倍。

跑堂看着碗里的卤汁。他用筷子蘸了一滴，尝了，咸、鲜、微甜。桂皮的香确实比孙记的浓。

他说。我见掌柜，让他决定。你后天再来？

沈青山点头。后天再来。

跑堂把豆腐、腐竹、卤汁都拿走了。我让厨房试一下。试好了，掌柜见你。

沈青山背着空竹筐走了。走出鸿运楼门口。他走了几步，停下来。他站在街边。竹筐空了，背不疼了。

小主，

他看着鸿运楼的招牌。红漆，鸿运楼三个字。他在这门口站了两次。第一次，谈砸了。第二次，没砸，但还没成。后天再来，才是结果。

他往城门走。走出城门，太阳已经大了。路上，他走得比来的时候快。不是因为赶时间，是因为脚步轻了。

走到约十里路，他停下来。路边有一棵柳树。他坐在树荫下。把竹筐放在地上。空筐轻。

他靠着柳树。抬头看天。天蓝，没有云。太阳白，光刺眼。他眯了一下眼。