“坐稳了！”菲利普喊了一声，随着一阵轰鸣，摩托像一道灰色的闪电冲出了院子，在圣吉尔区不算宽阔的街道上疾驰而去。

当摩托车在一间门面不起眼、甚至连招牌都有些斑驳的旧建筑前停下时，维奥莱特正被头盔闷得有些发晕。菲利普摘下头盔，指了指那家连窗户上都疑似积着一层可可粉的店：“这就是全布鲁塞尔最让那些大品牌都嫉妒的地方。”

一走进店门，维奥莱特便被浓郁到近乎实质的苦可可香气包裹了。店里没有精致的展示柜，只有成堆摆放的、包装简单的牛皮纸袋，空气中飘着一种陈旧的书页与优质可可豆混合的干燥香气。

“别看它看起来寒酸，”菲利普压低声音，语气里带着难得的诚恳，“这里的巧克力含脂量极低，苦味是层层递进的。他们甚至拒绝出口，因为怕那些不懂行的人把糖浆倒进去。”

维奥莱特看着货架上那些色泽深邃、接近黑色的巧克力，脑海中立刻浮现出西弗勒斯修长的手指捏着这种巧克力时的样子。她挑选了几块纯度最高的苦巧，又顺手给卢平和她的姑娘们挑了几袋口感润滑、带有丝绒质感的牛奶巧克力。

接下来的两小时对维奥莱特而言是一场真正的视觉与文化洗礼。菲利普带着她转进了几条游客根本不会踏足的小巷，钻进了一间堆满灰尘、甚至有些漏雨的二手唱片店，维奥莱特在这里翻到了不少即使在伦敦也极难买到的地下乐团单曲，莉莉和西里斯肯定喜欢，今年的圣诞礼物有了着落。

随后他们又走进了一家连名字都只有一个法语单词 “L’Aventure（冒险）”的漫画小书店，老板是一位戴着厚圆眼镜的怪老头，正聚精会神地临摹着《丁丁历险记》的草稿。维奥莱特在这里挑了几本画风清奇的麻瓜漫画，琳达和詹姆应该会感兴趣的，至少他们肯定惊讶于这些图画居然不会动。

时间又过了几天，维奥莱特在菲利普和莫妮卡的带领下飞速地熟悉着布鲁塞尔的大街小巷。正当维奥莱特认为这就是他们家未来的新落脚地，准备开始认真学法语时，埃德蒙沮丧地回到了滑铁卢的小房子。

“小维，你知道比利时的魔法部有多少员工吗？5个！只有5个！这简直令人不敢置信！”

维奥莱特愣了愣，但一想想比利时这么小的面积，似乎也很合理，她看着父亲那副怀疑人生的表情，实在忍不住，捧腹大笑起来。

埃德蒙一边解开那条系得有些歪的领带，一边气急败坏地在客厅踱步，“酒保告诉我，魔法部差不多也就是个100平方英尺（9.3平方米左右）的小阁楼！这就是整个国家的魔法枢纽！在那儿，恐怕连转个身都得先向对方递申请表，以免碰倒了那些堆满文件的纸塔！”

“所以……他们没有宏伟的、镶满了抽水马桶的大厅？那其实也不错。” 维奥莱特费了好大劲板住脸，“不过如果比利时的巫师想买点东西怎么办？”

“飞路粉去巴黎，去巴黎的圣路易岛。”埃德蒙痛苦地扶住额头，那双原本总是充满热情光芒的眼睛现在只剩下深深的无力，“我问在哪里查看魔法部招聘启事的时候，断矛酒吧的酒保看着我，就像看着一头误入森林的沙漠骆驼。你知道吗，比利时魔法部部长同时也是后勤主管和档案管理员，全国唯一一位傲罗，还是魔法事故和灾害司的司长和邮件收发员！”

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“我这辈子是不可能在比利时魔法部找到工作了，他们自己都要靠走私魔法材料挣经费和工资。” 埃德蒙十分挫败。

“不一定，这一块我相信爸爸你比他们做得好。” 维奥莱特想着去年他和威廉那副公事公办把金粉收进怀里的样子，一本正经地安慰道。

“我算是知道克里斯汀提起她驻扎比利时的外交同事的眼神了，”埃德蒙咬牙切齿地嘟囔道，“这就是她欲言又止幸灾乐祸的秘密！”

维奥莱特走到父亲身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“那我们就当正常度假好了，妈妈多