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程岳把开匣时辰写在地图边上。裴照托运包裹时，禁行札尚未翻面，白河那边却已知道旧案在动。消息若来自桥上的人，传出去的至少有两件事：第二道试炼通过，祖堂准备查照夜材料；至于改痕，对方当时未必知情。

江野把两段时辰分开：“泄密的人还定不了。眼下能定的是，白河有人往北药道赶，和裴照前后脚。”

言无咎看着断鞘照片：“裴照让你别接第一刀，来人多半想试你，不急着取命。”

“若不接？”

“那就看他愿不愿意把刀递到门里。”

段怀真问要不要封北药道，江野摇头。关路会让对方知道归藏信了警告，也会给门里的泄密者销毁东西的机会。他请纪闻钟把年轻弟子撤到界碑后，不准围观，不准替他接刀；言无咎去查三十年前的问刀记录。

程岳听见“不准替他接刀”，抬头问了一句：“那你真出去？”

“人家把地点和时辰都写明了，我躲在祖堂里，第二层试炼也不用再过。”

“裴照说第一刀别接。”

“我看见了。”江野将信折回原样，“我去界碑，刀让他留着。”

天色在这时暗了下来。山里降温很快，午后还湿着的石阶结了一层薄霜。程岳从外面进来，肩头沾着几粒细白，起初以为是树上落的盐霜，伸手一碰便化成水。

今年的第一场雪到了。

入夜以后，北药道方向传来一声金属轻响。守门弟子举灯照去，界碑外不知何时多了一把旧刀，连鞘插在石缝里。

路上没有脚印，薄雪铺满林间，插刀的位置却陷下去一小块，像是有人隔着很远将整把刀钉了过来。守门弟子记着江野的话，谁也没越过碑线。旧刀鞘口缠着褪色白布，刀柄朝向山门，正好留给出来的人伸手。

刀柄下面压着一张没有落名的纸。

照夜之子，出来问刀。