“臣铭记于心！”

“绝不敢辜负陛下厚望！”

“唯愿为陛下分忧解难，别无他图！”

朱元璋起身阔步，回到太子身侧落座，连余光都懒得扫他一眼：

“滚！”

“谢陛下！”

胡惟庸又重重磕了个头，随即手脚并用、狼狈爬出大殿，再不敢多吐一个字。

人影刚消失在殿门外，

“父皇！”

朱标剑眉紧锁，满脸焦灼，望向神色已渐平复的老父亲：

“您真就这么放他走了？”

“未免太便宜他了！”

“哪有这般巧的事？”

“胡惟庸分明早有准备，若非性命攸关，怎会轻易亮出这本账？这东西，怕是早就备好了！”

太子语气斩钉截铁，朱元璋反倒摇头一笑，方才的雷霆震怒早已烟消云散，神情从容如常：

“坐。”

“莫急。”

“你老子没糊涂。”

“还轮不到你来提醒。”

“你呀，火候还差得远。”

“慢慢学吧。”

见父亲竟面露轻松笑意，朱标眨了眨眼，满头雾水，一时怔住。

“父皇？”

“这……”

朱元璋斜倚龙椅，换了个舒展姿势，抬手示意太子稍安勿躁：

“胡惟庸早有防备，不假。但既然敢当面亮出来，就说明他早已布好后手……”

“你能拿他怎样？”

“一刀砍了痛快是痛快，可天子威信，岂不就此扫地？”

“往后谁还敢实话实说？谁还敢把底牌摊开？”

略顿片刻，他继续道：

“说白了，这本账就是他的护身符，他比谁都看得透……”

“结党营私不是小事。”

“没查清背后牵扯之前，咱父子俩，还真动不了他。”

“嗯……东林书院背后那人到底是谁，眼下仍是悬案……”

“别被胡惟庸的言辞带偏了！”

“聪明啊……这小子是真聪明，聪明得，朕都有些舍不得杀他了……”

“行了，朕改主意了，不诛他三族，回头赐他自尽，留个全尸吧……”

“老大，你觉得如何？”

面对父亲这番突如其来的感慨，朱标一时语塞，脸上写满惊愕与不解。

“儿臣愚钝，请父皇恕罪……”

“您的意思是……东林书院真正的主使人，其实并非李善长？”

“不至于吧？”

“除他之外，还有谁有这般威望与势力？”

朱元璋翘起二郎腿，慢悠悠呷了口茶，淡声道：

“傻小子，朕就说你嫩……”

“这也怪不得你，起初朕也没转过弯，差点就被他牵着鼻子走。”

“胡惟庸是李善长一手提拔起来的，师徒情分极深，连丞相之位都是他举荐的。”

“你说，关于东林书院的事，胡惟庸可能真的一无所知？”

“若是泛泛之交，倒还有几分可能；可两人是生死之交，断无不知之理！”

“淮西一系内部，也是派系林立，人人都想坐头把交椅，李善长也得培植心腹、安插亲信……”

“你明白朕的意思吗？”