朱棣两手捂着脑袋，灰头土脸地缩回座位，屏息凝神，细细琢磨。

片刻后，他微微皱眉，试探着开口：

“左丞相和大将军各怀心思，互不买账……还都想拉拢我……这不就是结党营私？”

“胡惟庸阴险狡猾，蓝玉桀骜难驯……这两个，都不是省油的灯！”

“我谁也不能应承啊！”

“陛下最厌烦的就是朝堂争斗，乌烟瘴气，我可不能自己往火坑里跳！”

“我不站队，躲远点总行吧！”

这话一出口，无论是这边的苏慕，还是那边的朱元璋，都不约而同叹了口气，满是失望。

朝堂之上风云暗涌，岂是袖手旁观就能置身事外的？

独善其身？只会落得个孤立无援。

刘伯温，就是活生生的例子。

先前讲过的道理，当时没细剖深挖，如今便全然不会活用，一点不懂顺势而变！

“错了，错得离谱。”

或许是临近行刑，苏慕反倒格外沉静，不疾不徐道：

“文武两大派的头儿，全被你得罪透了——这不是又把自己逼成孤臣？”

“就算不死，也得脱层皮。”

“有人的地方就有纷争，你想得太简单了。”

朱棣听得直挠后脑勺，脸上写满懊恼，肉眼可见地蔫了下来。

“学生愚钝，请先生明示！”

“真不是我不肯学，实在是这些弯弯绕……我真理不清啊！”

见他眉头紧锁、满脸愁容，苏慕也不再苛责，耐下性子，缓缓开解：

人际关系这门课，对你来说分量极重——甭管你是入朝理政，还是统兵出征，归根结底，干的都是与人打交道的活儿。

你瞧瞧魏国公徐达，那才叫把“人”字写透了：位极人臣、手握重兵，却从不树敌，处处留余地，事事守分寸，朱元璋对他更是信得过、放得下。

这才是真本事！

也是你必须揣摩、效仿的标杆之一！

学会开口说话，一年足矣；可学会适时沉默，却要用一辈子去修。

听到徐达二字，朱棣心头一梗，火气直往上蹿——若不是此人挡路，自己何至于挨那么多板子？

可他脸上半点不显，只垂眸颔首，稳稳应了一声，静候下文。

“牢牢记住这四条，不敢说保你飞黄腾达，但至少能让你稳住身子、护住性命！”

苏慕放下茶盏，食指一竖，开门见山：

“第一，绝不做墙头草！”

“你要清清楚楚、明明白白地向两个人亮明态度：只认皇上一人，不蹚任何浑水，不沾半点纷争。”

“文官武将吵嘴、政见相左，本就寻常。你既不能和稀泥装好人，也不能随大流瞎起哄——话多易失分寸，言多必留破绽。”

朱棣挺直腰背，目光凝定，听得一丝不苟。

“第二，甘当‘老黄牛’！”

苏慕又伸出一根手指：

“任它东南西北风刮得再猛，你只埋头干好手头差事。这两人交办的任务，只要是你的本分，就得拼尽全力办妥，且不能带一点怨气。”

“说白了：把必答题答满分，别碰选择题。出了岔子，锅也落不到你头上。”

“第三，善做‘粘合剂’！”

“两虎相斗，伤的常是中间人——像你这种夹在中间的‘异类’，最容易被推出来顶雷……”

“一旦两边起了摩擦，你要瞅准时机，主动上前搭个台阶、递句软话：大家低头不见抬头见，都是为皇上效力，为大明奔命，何必为小事红脸？”

“这话一出口，只要对方不糊涂，就会顺势收场，一笑揭过。”

“你还能趁机攒下人缘，赢得众人好感，有百利而无一害！”