严党气焰，竟已灼天至此。

而在京城的四面八方，星星点点，还有十几团大大小小的气，或紫或青或红，各自盘踞。最亮的几团在东城，王府扎堆的地方，其中一团紫气沉凝，隐隐有龙腾之势，却被旁边的黑气压得抬不起头。

唯独城西一角，一团紫气薄得像烟，弱得像风里的烛火，却凝而不散，安安静静地蛰伏着。

别人看不见，他看得清清楚楚。

那团紫气的外层，糊着厚厚一层浊气，灰扑扑的，像有人故意往宝玉上抹了泥。

潜龙在渊。

李行安收回目光，心里已经有了数。

甜水巷的小院是百知楼置办的，三进三出，不起眼，胜在干净。巷子里住的都是小商户、老匠人，邻里之间知根知底，反而最不容易藏奸细。

随房契一起送来的，还有一张字条，是百知楼的笔迹，只有八个字。

京城水深，祝君化龙。

李行安把字条就着烛火烧了。这份人情，他记下了。

安顿下来，老卒们各司其职。老耿头留下的几个铁匠好手在偏院支起了炉子，白日里打些农具菜刀掩人耳目；牛大壮每日赶着车出去采买，顺道认路；老胡昼伏夜出，把甜水巷方圆五里的大街小巷摸了个遍。

安顿下来的当夜，李行安独自一人上了屋顶。

雪后的夜空干净得像水洗过，皇城的灯火在夜色里绵延成一条金色的河。

秦岳披着衣服跟了上来，在他身边坐下，独臂拢在袖子里。

“少主，睡不着？“

“嗯。“李行安望着皇城，“秦叔，你说这座城里，有多少人欠咱们李家的？“

“数不清。“秦岳沉默了一会儿，“但侯爷说过，账不怕多，怕的是收账的人先乱了方寸。“

“所以我今夜只看，不动。“李行安笑了笑，“先认认门。“

“认完了呢？“

“认完了，就挑一户欠得最少的，先敲敲门。“李行安说，“债要一笔一笔收，门要一家一家敲。“

秦岳点了点头，忽然觉得，眼前这个少年，比侯爷当年还要沉得住气。

他坐在屋脊上，在心里把那份名单又过了一遍。