周慎言沉默了一会儿。

姑娘。他说。你这个问题，我不能答。

那民女也不替先生转交。沈青禾说。

周慎言的目光在她脸上停了片刻。然后他笑了。这次笑得比之前深。

沈姑娘。他说。我回去之后，会把姑娘的话一字不漏地转达。但我也提醒姑娘，你护他护得了今日，护不了明日。

民女知道。沈青禾说。但民女想试试。

周慎言点点头。他把铜钱推到桌中间。

铜钱留下。他说。姑娘转交不转交，姑娘自己决定。但东家那边，我得给个交代。

他起身，走向楼梯。下楼时，他的脚步比上楼时轻了一些。轻得像一个不需要再藏什么的人。

沈青禾一个人坐在桌前，看着那枚铜钱。铜钱在灯光下反着光，铜色的光落在她的手指上，染出一点暖意。

她伸手把铜钱拈起来。铜钱很轻，但捏在指间，有一点沉。

她把铜钱放进袖袋。袖袋里那张草纸还夹着，纸角露在外面。

她站起来，往门外走。门外的雨停了。街上的人开始多起来。

走到街角，她看见一个熟悉的背影。裴长渊正站在一棵老槐树下。他看着她，没说话。

沈青禾走到他面前。

小主，

你来了。她说。

听到了多少。

从你进门开始。裴长渊说。

沈青禾没意外。她知道裴长渊会跟来。

那个铜钱。她说。

我的。裴长渊说。

他说，是你当年留下的信物。

他没说留给谁。

……没留。裴长渊说。是我自己丢的。

沈青禾看了他一眼。她的目光里有很多东西，但她没问。

她说。回家。

两人一前一后往村路走。雨后的土路软，踩上去有脚印。裴长渊的脚印深，沈青禾的脚印浅。一深一浅，歪歪斜斜，往同一个方向去。

走到村口，裴长渊忽然停下。

青禾。

你为什么不问我。

问什么。

问我当年把铜钱留给了谁。问我为什么会丢。问我——他停住。

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你不想说，我就不问。沈青禾说。但如果有一天你想说，我听着。

裴长渊沉默了。他看着村路尽头的老榆树。老榆树的叶子被雨打湿了，沉甸甸地垂下来。

青禾。他说。

这枚铜钱的事，谢谢你替我挡回去。

我没挡。沈青禾说。我只是问了他一个问题。他没答。他没答，我就不能替他转交。

但你收下了。

收下了。沈青禾说。收下是因为我得拿给你看。你说这是你的，那就是你的。你自己处置。

她从袖袋里把铜钱取出来，递给裴长渊。

裴长渊没接。他看着那枚铜钱，看了很久。

你留着。他说。

为什么。

你替我挡过一次。裴长渊说。这枚铜钱，算我谢你的。

沈青禾的手指在铜钱上停了停。

裴大哥。她说。我不收你的谢。我替你挡，不是因为你。

那是因为什么。

沈青禾没回答。她把铜钱收回袖袋，转身往村里走。

身后，裴长渊跟上来。两个人谁都没再说话。

走到家门口时，柳氏正站在门槛上。她看见他们回来，转身进屋，端出两碗热汤。

她说。暖暖。

沈青禾接过碗，喝了一口。汤是姜汤，辣得她眼睛一热。

她不知道是姜辣，还是别的什么。