沈青禾的呼吸停了一息。

三品。

对。三品。赵里正说，三品大员捏的罪谁去翻？

她没有接话。她在赵里正屋里又坐了三息。

那乌拓呢？

乌拓是校尉裴的弟弟，乌拓在那场仗里也活着，但乌拓比校尉裴还惨。

怎么惨？

乌拓亲眼看见自己哥哥被韩彬按在地上，按了之后，韩彬的人把校尉裴的左肋那块旧伤——赵里正的声音低了半调，低到她几乎听不见。韩彬的人用刀把那块旧伤又划开了一遍。

沈青禾的指头在杉树皮上停了。

乌拓从那场仗里逃出来，从那以后，他再也没用过左手。

为什么？

他的左手，是他自己砍的。

沈青禾没说话。

赵里正也没说话。

屋里安静了一阵，安静得能听见窗外一只鸡在篱笆上踩出的笃笃声。

丫头，这些事，你听见就听见。赵里正说，但你不能让校尉裴知道，是我告诉你的。

为什么？

因为他不想让任何人知道他在青石村。

沈青禾从怀里把杉树皮拿出来。杉树皮上的字在晨光里显得格外清晰，校尉府三个字，三道斜纹。

她把杉树皮折了一折，折成四方块，塞回怀里。

她回到豆腐坊。

她没有把杉树皮放在账本上，她把它放在账本最后一页的下面，那一页是空的。她在空白页的右下角用炭条写了三个字：「二十年前」。

写完，她把账本合上。

账本合上的声音闷响了一下。

门外的院门口，有人在敲院门。敲的方式是三下，两短一长。

她走到院门口。门外没有人。只有那根削尖的硬槐木棍，木棍的尖头被重新削过，削痕是新的，木屑是白的。

木棍旁边放着一只小布袋。布袋里装着一卷药布，和今早她给裴长渊换的是同一种。

她把药布拿回磨坊。磨坊里的油灯灯芯被他换过了，新灯芯比旧的更粗，粗一分。

她没动。她坐在磨盘边上。磨盘的磨芯里，她昨天新加的那层浸过豆油的麻布，已经干了。麻布的边角翘起了一小片，像是被什么碰过。

院门外五丈远的槐树林里，一个穿绸缎长袍的人影正往北走。走得快，但走的方式是左脚先迈，左脚先迈的步子比右脚长半寸，这是府城人在青石板路上走多了之后磨出来的步态。

那个人影走到村口停下。他往磨坊方向看了一眼。看了一眼之后他转身往北，北边是阜阳府城的方向。

他的腰间，别着一只小竹筒。竹筒里装着今早新写的纸条。

纸条上写的是——

北境先锋营校尉裴确在青石村，一并回报

那张纸条是写给府城的人，不是写给京城的人。府城的人接到了，他们会先报胡坤，胡坤会动手，但胡坤的人做事不干净，他们动手会留下痕迹，痕迹会被另一波人看见。

另一波人是谁，她心里没数。但她知道裴长渊在三年前先锋营打散的时候，是被韩彬的人陷害的。韩彬是三品大员，三品大员要捏死一个逃兵，太容易，但三品大员要捏死一个手里有证据的逃兵，不容易。

证据在三年前那场仗的三十七个伤兵身上，那三十七个人里有活下来的。活下来的人如果还活着，如果还在北境，他们能证明校尉裴是被陷害的。

但三年前到现在，三年了，那三十七个人还有多少活着，她心里没数。

她把杉树皮从怀里拿出来又放回去。拿出来的动作和放回去的动作是同一种手势，都是把手指弯成一个兜，把杉树皮从怀里兜出来再兜回去。

她在这两种动作之间停顿了三息。

她做了一个决定：她不查裴长渊的过去，但她要查那三十七个人。

她从哪里查，她心里没数。但她知道一个人要查另一个人不是靠查，是靠等他来告诉她。

她等。