一九七八年十月十六，省城工商行政管理局门口，苏念念站在台阶底下，手里攥着一沓子材料，抬头看了看头顶那块掉漆的木牌子。

孙淑芬从旁边挤过来，拿胳膊肘碰了她一下：想啥呢？进去啊。

苏念念把材料往帆布包里塞了塞，迈步上了台阶。

办事员是个戴眼镜的中年男人，翻了翻她的申请表，抬眼打量她：念念餐饮集团？你这个规模可不小，饭店、食品厂、供应链，都归在一个公司底下？

苏念念把营业执照、卫生许可证、食品生产许可证一一摊在柜台上，这些我都办齐了，您过目。

办事员一张一张核对，嘴角往下撇了撇，没再说什么，低头在表格上盖了章。

红印章一声落下去，苏念念看着那抹鲜红，心跳猛地快了两拍。

孙淑芬在旁边攥着她的手腕，指甲掐进肉里都没察觉。

成了。苏念念抽了口气，把营业执照接过来，指尖在念念餐饮集团那几个字上来回摸了两遍。

走出工商局大门，十月的风带着凉意扑在脸上，孙淑芬一把搂住她的肩膀：成了成了！念念，咱真成了！

苏念念咧着嘴笑，眼眶有点发热。

上辈子她连县城都没出过，一辈子围着灶台和孩子转，到头来落了个那样的结局。这辈子——她低头看了看手里的营业执照，纸张还带着油墨味，沉甸甸的。

钱志明站在工商局对面的梧桐树下，双手插在大衣口袋里，看她们出来，扬了扬下巴：苏老板，恭喜啊。

孙淑芬松开苏念念，警惕地看了他一眼。

苏念念倒没防备，走过去跟他握了握手：钱老板消息倒灵通。

我就在对面德顺楼，能不知道？钱志明笑了笑，从口袋里掏出烟盒，抽出一根递过去，被苏念念摆手挡了回去，我寻思着今天你们办大事，过来道个喜。往后大家都是一个行业的，低头不见抬头见。

钱老板客气。苏念念把营业执照小心翼翼地装进帆布包，拉好拉链。

钱志明往德顺楼的方向偏了偏头：今晚我请客，给苏老板庆功，赏个脸？

苏念念看了孙淑芬一眼，孙淑芬凑到她耳边小声说：这人心眼多，你小心点。

苏念念点了头，不过地方我来选。

钱志明一愣，随即点头：苏老板说了算。

苏念念带着人直奔西大街的老马家涮肉。

这家店开了二十多年，门面不大，里头就摆着八张八仙桌，到了饭点挤得转不开身。但老马家的铜锅涮肉在整个省城是一绝，光汤底就得熬四个钟头。

苏念念提前打了电话留位子，到了一掀棉帘子进去，最里面的圆桌已经收拾干净，一口紫铜大锅架在炭炉上，锅膛里的炭已经烧红了，热气从锅沿往外冒。

好家伙，排场不小。钱志明进门扫了一圈，嘴上没说啥，眼睛里倒透出几分满意。