陆凡的手还按在北境地形图的红点上，指节泛白。军务阁烛火摇曳，映得他脸上那道月牙疤发青。地图边缘已经卷起，被他的指尖压出几道折痕。

慕容雪站在门口，没再说话。她把药碗放在桌上，碗底磕出轻微响动。老兵就是这个时候被带进来的。

老修士扶着他进来。那人左臂只剩半截，袖管空荡荡地晃着。脸上全是灼伤，右耳没了，走路一瘸一拐，但每一步都踩得很实。他胸前别着一枚铜牌，锈得几乎看不清字。

“我叫陈七。”他说，“三年前守北线，活下来的最后一个戍字营。”

陆凡盯着他。祖珠贴着胸口，忽然轻震了一下。

“你能带我们走地下通道？”

“能。”陈七点头，“但不是所有路都通。妖族封了矿道，山脊线上也埋了哨。现在能走的，只有裂喉峡。”

“为什么选那里？”

“因为没人敢走。”他声音低，“两面石壁夹着一条缝，宽不过肩。上面落石不断，下面暗流渗水。鬼都不走。”

陆凡没动。

“你不带路，身后百万百姓就得死。”他说，“你愿意他们替你死？”

陈七沉默了很久。最后说：“寅时出发。天亮前必须进峡。”

三人离开军务阁时，风更大了。城外焦土翻腾，灰雾弥漫。东墙缺口还没完全修补，守城弩歪斜地立着。巡逻队刚换岗，脚步声远去。

他们从西面城墙潜出，避开主道，沿着断崖边缘前行。脚下是干涸河床，布满碎石和烧焦的木头。陆凡走在中间，右手握剑，左手按在胸前祖珠位置。

三百步外，祖珠突然发烫。

他立刻抬手示意停下。

前方黑影移动，五个人影排成纵列，腰间挂着骨刀。两只四足兽跟在后面，鼻子贴地，耳朵直立。是影狼。

陈七蹲下身，抓了一把灰烬抹在脸上。然后滚进河床底部，用腐叶盖住身体。慕容雪撕开一张符纸，黄光一闪即灭。三人灵力波动瞬间消失。

陆凡屏住呼吸。祖珠在他掌心微微震动，像心跳同步。他感觉到自己的脉搏变慢，体温降低，连气息都被压到极细。

巡逻队走近。一头影狼突然停步，鼻子抽动。

它转向河床方向。

陆凡闭眼。催动祖珠静息能力。肌肉僵住，血液流动放缓。耳边只剩下自己微弱的心跳。

影狼低吼一声，往前走了两步。

陈七的手已经摸到腰间短匕。

就在这时，远处传来一声鸟叫。尖锐，短促。

影狼回头，跟着队伍继续前进。五人一拐弯，消失在裂谷另一侧。

陆凡睁开眼。冷汗顺着额角滑下。他抬起手，掌心全是湿的。

“走。”陈七低声说，“他们半小时后会回来。”

三人贴着河床底部爬行，直到彻底脱离巡逻范围。慕容雪收起最后一张隐灵符，脸色有些发白。她没说话，但从怀里取出一个小瓶，倒出一粒丹药吞下。

“你还撑得住？”陆凡问。