夜幕降临，霍格沃茨城堡逐渐安静下来。晚饭后，西弗勒斯牵着维奥莱特一路来到了八楼那幅挂毯对面的墙壁前。随着三次经过，沉重的木门悄然显现。

维奥莱特推门走进去，眼前的场景十分熟悉——正是他们此前用来熬制墨菲药剂的那个秘密实验室。房间四周环绕着高耸的药柜、密密麻麻的魔药书籍与各种奇形怪状的瓶瓶罐罐。宽大的操作台上，各色坩埚、烧瓶和精密的萃取装置摆放得满满当当，其中一只坩埚底下正跳跃着幽蓝色的魔药火焰，里面咕嘟咕嘟地滚着不明药液。

维奥莱特凑上前去，仔细端详着坩埚里正处于初级阶段的液体，皱了皱鼻子：“西弗，这锅魔药……我以前好像没见过。这就是西里斯送你的那份大礼？”

西弗勒斯没有直接回答，下巴微微一扬：“去打开那边的药柜，再看看旁边放生物材料的架子上多了什么。”

维奥莱特好奇地走上前去拉开药柜的门，不由得倒吸了一口凉气。原本空空如也的药柜此刻被塞得满满当当，一捆捆炮制好了的两耳草整齐地码放在隔板上，几乎顶到了柜顶；旁边放置生物材料的重型架子上，赫然摆着几个硕大的玻璃容器，里面盛满了蛄蛹着的活水蛭，以及密封在特制保鲜液里的草蛉虫。

维奥莱特的大脑飞速运转着。两耳草、水蛭、草蛉虫……这几样材料组合在一起，她所知道的魔药只有一种。

她猛地转过身，眼眸里写满了震撼与不可思议：“西里斯他们居然搞到了这么多复方汤剂的材料？！他这是要做什么，打算今年一整年都和詹姆互换身份过日子吗？”

西弗勒斯发出一声极轻的冷笑：“哼，他拿来的关键材料分量可支撑不了那么久——满打满算也就够熬出五人份的量。”

他走到操作台旁，手扇了扇魔药嗅闻味道，接着说：“而我，要截留其中三人份的量作为我动手的报酬。”

“那也相当慷慨了呀！”维奥莱特走到他身旁，伸出手比划着，“我知道你为了找非洲树蛇皮和双角兽角粉找了多久——连奈特谢德夫人和平奇都讳莫如深地表示一点货都没有——更别说西里斯他们还打包送来了这么多高品质的普通辅料……这笔报酬简直丰厚得吓人。”

“少爷习气。”西弗勒斯语气里依旧带着习惯性的嘲讽，“何况我能勉为其难地为那两个自大狂熬制魔药，这些材料也就刚好够弥补我的精神损失。”

看着西弗勒斯明明眼底写满了舒畅与自豪，却偏偏还要硬撑着一副不屑一顾的模样，维奥莱特忍不住扑哧一声笑了出来。她伸出手，轻轻捏住西弗勒斯的脸，往外浅浅地扭了扭：“你就嘴硬吧，西弗！明明眉毛都快得意地翘到天上去了。他们两个这次这么大手笔，分明是在用他们自己的方式感谢你救治了莱姆斯呢。”

西弗勒斯抬起手，将她作乱的小手包裹在自己的掌心里，半真半假的低哼了一声：“那也是我应得的。”

“是是是，伟大的魔药大师，”维奥莱特笑眼弯弯地眨了眨眼睛，顺着他的话打趣，“那么，惊喜也看完了，大魔药师是不是可以跟我回地窖好好休息啦？”

“现在还不行，”西弗勒斯摇了摇头，抽回手端起一旁盛有草蛉虫的研磨钵，“过一会要搅动一下，并添加第一阶段的草蛉虫和水蛭，还要在这里待上个把小时。”

维奥莱特听罢，抬起魔杖在半空中施展了一个显时魔法。半空中浮现出光芒构成的数字——“20:05”。

还好，待一个小时完全在可接受的范围内。维奥莱特收起魔杖，索性拉过来一张软椅坐下，从书包里掏出了自己的炼金工具包和几个半成品的扣子，准备继续完成手头的炼金订单。这几个扣子只差最后几道符文雕刻就能收尾了。

西弗勒斯见她留下，眼神变得更加柔软。他拉过另一张椅子在她身边坐下，摊开羊皮纸，开始写算术占卜作业，偶尔抬头盯一眼坩埚里药剂的颜色和状态。

有求必应屋里只剩下坩埚里微弱的咕噜声、羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，以及刻刀在金属和木料上划过的嘶拉声。

“西弗，你看，”维奥莱特突然停下手中的活计，将一块刚把阵纹藏在兔子皮毛纹路里的木扣举到西弗勒斯眼前，“这个兔子是不是很可爱？我觉得那个小姑娘一定会喜欢。”

西弗勒斯从论文里抬起头，握住她的手腕调整了一下距离，仔细看了一眼小巧精致的扣子，又看了看维奥莱特期待的眼神，嘴角微微勾起：“不错，栩栩如生。”随后，他的目光落在里面隐藏的符文，指了指里面其中一个恒温符文，“不过，这里你怎么又用了新的变体？”