“再见，斯诺小姐。”卢修斯拉长了语调，嘴角勾起一个若有若无的弧度，随即跟着纳西莎，领着沉默的布莱克兄弟消失在走廊尽头。

随着包厢门的重新关上，苏珊长长地舒了一口气，整个人瘫倒在椅背上：“梅林啊……我感觉刚才包厢里的温度至少下降了十度。纳西莎学姐的眼神像冰刀一样，还有那位马尔福学长……他刚才盯着你看的样子，总让我觉得像条毒蛇。”

“别担心，苏珊。马尔福学长大概只是在好奇，到底是什么样的魔力能让斯内普那个长在地窖里的家伙愿意挪动尊驾去中庭打雪仗。”维奥莱特笑着打趣，从书包里翻出一盒还没拆封的蜂蜜公爵巧克力蛙，以此转开了话题。

眼看着包厢里只剩下她们两人，维奥莱特坏心思地凑近了一点，琥珀色的眼睛里闪烁着调皮的光：“比起那个冰冷的马尔福，我其实更关心另一件事……你和提奥·库伯？”

一提到这个名字，苏珊原本还残留着一丝紧张的脸庞瞬间红了个透，颜色直逼莉莉的发色。她左右看了看确定包厢门锁好了，才做贼似的压低声音，整个人缩在座位里，手指绞在一起：“好吧……小薇，我只告诉你一个人。你要是敢告诉贝丝或者琳琳，我就把你的炼金笔记全部藏到海格的南瓜地里去！”

维奥莱特做了一个在嘴边拉拉链的手势，示意自己绝对守口如瓶。

“其实……”苏珊的声音小得像蚊子叫，脸上带着一种情窦初开的羞赧，“我们……我们确实牵过手了。就在上周六，我们偷偷去黑湖边散步来着。他话很多，人也挺有趣的，但他那个性格太温吞了，我总觉得……哎呀，反正我还没想好要不要真的确定关系。”

她突然又直起腰，神情前所未有的严肃，甚至带着几分威胁：“你必须保密！贝丝那张嘴你又不是不知道，如果让她知道了，明天全霍格沃茨，甚至连画像里的那些老爵士都会知道赫奇帕奇的追球手和找球手谈恋爱了！”

维奥莱特看着苏珊这副既甜蜜又烦恼的样子，忍不住轻笑出声。

“放心吧，我绝——对——不泄密。”维奥莱特拍了拍苏珊的手，“想来提奥如果真的想打动你，恐怕得先想办法在下次比赛时抓住飞贼才行。”

两个女孩相视而笑，列车穿过隧道的轰鸣声掩盖了这属于好友间的私密低语。

列车发出一声绵长的汽笛声，缓缓驶入伦敦国王十字车站。站台上的空气混杂着寒风与浓烟，维奥莱特与苏珊在混乱的人流中匆忙道别。

穿过那堵坚固的红砖墙，维奥莱特一眼就看到了等在麻瓜站台边缘的埃德蒙。

他今天穿着一件极不起眼的灰色长风衣，领口竖得很紧，曾经总是温和淡然的神情此时显得格外凝重。他的目光在出口处反复扫视，直到看见维奥莱特，那双紧锁的眉头才微微一松。

“爸爸。”维奥莱特快步走上前。

埃德蒙没有像往年那样笑着揉她的头发，他只是草草地给了女儿一个克制的拥抱，甚至没让她开口讲述学校里的趣闻，就迅速拎起她那口沉重的炼金箱子。

“走吧，小维，车就在外面。我们得快点。”他的声音低促，带着急切的紧迫感。

一路上，埃德蒙表现得异常警惕。他开着那辆二手莫里斯·米纳尔。在穿越伦敦市区的过程中，他的视线几乎从未离开过后视镜，双手紧紧扣在方向盘上。这种神经质的防御姿态让维奥莱特的心也跟着悬了起来，她意识到，伦敦的局势比她预想的还要糟糕。

直到车子驶入那条熟悉的旧街，看着公寓门口那盏微弱却温暖的昏黄路灯，埃德蒙才缓缓吐出一口长气。

推开家门的一瞬间，多琳正围着围裙从厨房走出来。

“上帝保佑。”多琳的声音带着一丝颤抖。她甚至没顾得上擦掉手上的面粉，就冲上前将女儿紧紧搂进怀里。

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埃德蒙放下箱子，反手锁上了所有的门锁，又习惯性地检查了一遍窗户上的防御咒语。做完这一切，他才转过身，张开双臂给了维奥莱特一个真正重实的、几乎让她喘不过气的拥抱。

“对不起，小维，爸爸刚才太紧张了。”埃德蒙低头看着女儿，眼角带着深深的倦意，“自从月初那个黑魔标记在德文郡升起后，魔法部已经彻底乱了套。傲罗办公室的人忙到了极点，甚至连我们八竿子打不着的神奇动物管理司都被抽调了两个人去协助巡逻和值班。”

他顿了顿，语气变得极其严肃：“在现在的伦敦，尤其是魔法部附近的每一条街道上，都没人知道阴影里藏着什么。如果你这时候在学校，我们会更安心一点，回来真的太危险了。”

维奥莱特看着父亲鬓角不知何时多出的几根白发，又看向妈妈忧心忡忡的神情，突然意识到，她所怀念的那个无忧无虑的家，正被无孔不入的黑暗一点点侵蚀。即便如此，她还是抓住了父亲的大手，轻声说道：“我知道危险，爸爸。但我更怕在这个冬天，让你们两个人在家里守着那些防御咒过圣诞节。放心吧，我就在家里呆着，哪儿也不去。”

维奥莱特顾不得先整理行李，先从箱底小心翼翼地取出两个厚实的包裹。

“爸爸，妈妈，这是我给你们准备的圣诞礼物。”她把两件深褐色呢料的斗篷递了过去。

埃德蒙和多琳惊讶地接过。多琳是行家，指尖一触碰到那紧密的针脚和厚实的质感，眼神就柔和了下来，“喔，亲爱的，你竟然已经能缝出这么规整的内衬了。”

“不仅仅是缝纫，妈妈。”维奥莱特严肃地指了指领口和袖口内侧若隐若现的暗纹，“我在上面刻印了多重嵌套的防御符文。虽然……它们挡不住那种不可饶恕的恶咒，但普通的物理冲击、严寒，还有一些流弹咒语，它都能起到缓冲作用。你们在外面走动时，一定要穿在外面。”

看着女儿忧心忡忡的神情，埃德蒙夫妻俩对视一眼，心中既是酸楚又是欣慰。埃德蒙重重地抱了抱女儿，喉咙有些哽咽：“我们的小维真的长大了，太懂事了。”

晚饭是一如既往的温馨，冲淡了进家门时的紧张。虽然魔法界草木皆兵，但麻瓜街道上的圣诞气息依旧浓郁，橱窗里挂着彩灯，普通的商铺照常开门。对普通人来说，这不过是一个稍微冷一点的冬天，德文郡的屠杀被淡化为一场煤气爆炸的意外。