西弗勒斯的背影彻底消失在月台的出口，那里的光线阴暗而浑浊。维奥莱特脸上的笑意淡了一些，她低头看了看那只曾被西弗勒斯袖口摩擦过的手指，指尖似乎还残余着地牢般的冷气。

“西弗他……总是很孤独。”莉莉轻声感叹，她站在父母身边，眼神里透着一种只有青梅竹马才有的忧虑，“有时候我觉得，他就像那片林子里的背阴植物，一旦阳光太盛，他反而会下意识地躲开。”

“那是因为他还没习惯被阳光照着。”维奥莱特收起离愁，转头对莉莉露出了一个灿烂的笑容，“不过没关系，这个暑假，我们可以多往阴影里跑跑，总能把他给‘揪’出来。”

埃德蒙此时已经和伊万斯夫妇互换了猫头鹰地址和麻瓜家庭的电话。看着父亲那副恨不得当场给麻瓜显摆一下“伸缩自如皮包”的狂热劲儿，维奥莱特赶紧扯了扯他的袖口：“爸爸，我们该回家了，妈妈还在家等着呢。再晚一点，她可能会觉得你被某种稀有的八眼巨蛛给缠住了。”

“噢！多琳！我差点忘了！”埃德蒙如梦初醒，他匆忙和伊万斯一家告别，拎起沉重的行李箱，带着维奥莱特快步走向通往伦敦的那面红砖柱。

与此同时，西弗勒斯正穿过那个让他感到窒息的灰色通道，踏上了前往科克沃斯的火车。

这里的空气渐渐被工厂的煤烟味占据，阳光照在浑浊的河面上，反射出一种不健康的油膜光泽。当他终于站在蜘蛛尾巷那排歪歪扭扭的红砖房前时，那种在霍格沃茨建立起来的自持与冷傲，正一点点被现实的泥沼吞噬。

他推开那扇嘎吱作响的家门。

“——你还知道回来？”

一个粗哑、带着浓重酒气的男人声音从阴暗的起居室传来。托比亚·斯内普正瘫坐在那张油腻腻的破沙发上，手里攥着一个廉价的酒瓶。他的眼神浑浊，看着儿子的目光里没有一丝父爱，只有一种对异类的厌恶。

“我还以为你在那个怪胎学校被魔鬼抓走了。看看你这副德行，一年到头除了带回一身古怪的味道，连一个子儿都没挣回来！”

西弗勒斯没有说话。他紧紧攥着行李箱的手柄，指节因为用力而泛白。他径直走过起居室，无视了父亲的咒骂，就像穿过一团腐烂的空气。

阁楼的房间依旧低矮、潮湿，书架上落满了灰尘。西弗勒斯关上门，脱下那件旧衬衫。当他坐到那张摇摇欲坠的书桌前，胸口那股被死死压制了一整路的钝痛，终于像决堤的黑水一般，无可抑制地翻涌上来。

那是嫉妒。

这种情绪像一条细长且生满了倒刺的毒蛇，死死地缠绕在他的心尖上。他原本以为自己早已习惯了这种感觉，在看到波特和布莱克肆无忌惮地挥霍天赋时，在看到卢平虽然病弱却有好友环绕时，他都会感到嫉妒。

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但此刻，这种疼痛变得前所未有的尖锐且清晰。

他的脑海里走马灯似地闪过九又四分之三月台上的画面：莉莉被父母亲吻时的灿烂笑脸，埃德蒙·斯诺拍打他肩膀时那宽厚而毫无戒心的掌心，甚至连伊万斯先生看他时的那种好奇却温和的目光，都成了此时灼烧他的炭火。

“为什么？” 他死死地攥着拳头，指甲嵌进掌心的软肉里，却浑然不觉疼痛。

为什么莉莉的父亲可以为了女儿拿满“O”而感到自豪，而不是像托比亚那样，只会对着他辛苦带回来的成绩单发出一声不屑的嗤笑？

为什么维奥莱特的父亲可以为了见女儿一面而跌跌撞撞地穿过人群，满脸都是毫无保留的纯粹热忱，而不是像面前这扇门外的男人一样，只关心他是否能带回几个可以换酒钱的硬币？

西弗勒斯看着窗外那排死气沉沉的烟囱，那些浓烟仿佛也灌进了他的肺里。

他嫉妒维奥莱特有一个能把“保护女儿”和“探寻世界”挂在嘴边的父亲；他嫉妒莉莉能在一个充满亲吻和欢呼的包围圈里肆意大笑，而不需要担心下一秒会被咆哮和酒瓶砸碎。

他低头看着自己的手，这双手能精准地处理复杂的魔药，能施展出令高年级生畏惧的诅咒，但在那个充满了爱与阳光的圈子面前，它们却显得那样局促和肮脏。

他想起了詹姆·波特在父母怀里肆意撒娇的模样，想起了西里斯即便面对母亲的咆哮也能仰着脖子还击的底气。

那种底气，源于他们身后站着的是一整个完整的、愿意为他们撑腰的世界。

而他，西弗勒斯·斯内普，有的只是楼下那个满身酒气、将魔法视为诅咒的父亲，和那个唯唯诺诺、连自保都成问题的母亲。

他突然觉得埃德蒙·斯诺给他的那块龙胆根变得沉重得可怕。那样的关怀和那个“露营”的邀请，对他来说更像是一种凌迟。他觉得自己像是一只潜伏在腐烂淤泥里的阴影生物，偶尔被强行拽到阳光下，除了被晒得生疼、看清自己满身的污垢外，别无他获。

“既然注定要回到这里，”他低声呢喃，声音在寂静的阁楼里显得格外荒凉，“又何必让我看到那些……”

他产生了一种近乎病态的冲动——他想把那块龙胆根扔进阴暗的角落，想把脖子上的吊坠扯下来。因为只要这些温暖的东西还在，他就无法安然地在蜘蛛尾巷的黑暗里沉沦。

西弗勒斯的手死死攥紧了那枚菱形吊坠，尖锐的两端刺痛了他的掌心。但他最终没有扔掉任何东西，而是缓缓将额头抵在冰冷的书桌上。

在那个瞬间，这位在学校里孤傲、尖刻的魔药天才，在这个无人察觉的夏日午后，终于任由那种被刻意压抑的酸楚在心底蔓延开来。他并不想期待那个所谓的露营，他只是……无法拒绝一丁点儿能接触到温暖的可能。