周明轩被那目光看得有些不自在，但依旧保持着恭敬的姿态，没有再开口催促。

林长生终于开口，你加我微信吧。

以后若有富余，我会通过孙老转告你。

哎，好好好！

太谢谢您了，林先生！周明轩如获大赦，连忙掏出手机，扫码添加好友，嘴里不停道谢，您放心，我绝对不会打扰您，就是等个机会，等个机会……

林长生点点头，没有再多说什么。

两人又客套了几句，周明轩便告辞离开。

他上车前，又回头看了一眼林家小院，目光里闪过一丝复杂的神色——有遗憾，有不甘，更有一丝极其隐蔽的、属于商人的敏锐与执着。

轿车发动，缓缓驶离村口，扬起一阵尘土。

林长生站在院门口，目送那辆车消失在村路尽头，眼神平静如水。

但他的心神，却通过那道契约丝线，与远处山林间的影踪紧紧相连。

影踪伏在一块巨石后方的阴影里，那双幽亮的眸子死死盯着那辆远去的奔驰，喉咙里发出极低的、几乎听不见的呜咽。

它感知到了那辆车的离去。

但同时，它也感知到了别的东西。

在它常活动的那片区域——山林边缘、溪流旁边、几块巨石的缝隙里——有一些它以前会不自觉去吃、但现在觉得味道有点的东西。

那些东西，是肉干。

被撕成小块，散落在它常出没的路线上，散发着一股它曾经无法抗拒的气味。

但现在，自从饮下那碗清水、灵智变得清明之后，那股气味在它鼻端，竟多了一丝冰冷的、令它本能排斥的。

它想吃，但又不想吃。

它困惑，烦躁，尾巴不安地甩动。

林长生通过契约丝线，感知到了影踪传递来的模糊情绪。

他的眉头，几不可察地微微一蹙。

影踪，他心中默念，一道意念顺着丝线传递过去，带一块那种肉干回来。

小心，不要吃，不要碰太多，只带一小块。

山林间，影踪收到指令，身形一动，如同一道灰褐色的闪电，悄无声息地掠向最近的一处投喂点。

那里，三块拇指大小的肉干，静静地躺在一片落叶上。

影踪小心翼翼地叼起其中一块，转身便走，动作迅捷而谨慎，仿佛在躲避什么看不见的陷阱。

片刻后，它回到林家后院的矮墙外，将那块肉干放在墙根一处不起眼的草丛里，然后跃上墙头，朝着院内的林长生低低叫了一声。

林长生走到墙边，蹲下身，将那块肉干捡起。

肉干已经风干，色泽暗红，表面有一层薄薄的盐霜，闻起来是普通的肉香，和市面上卖的牛肉干没什么两样。

但当林长生将一缕灵识探入其中时，他的瞳孔骤然一缩。

肉干内部，残存着一丝极其隐晦的灵机波动。

那波动微弱到几乎可以忽略不计，若非他刚刚突破炼气二层，灵识敏锐度大幅提升，根本不可能察觉。

但这丝波动的频率……他太熟悉了。

冰冷、审视、带着一种居高临下的意味。

与孙不二当日来试探时，周身那平和气场下暗藏的压迫感，如出一辙。

林长生的手指微微收紧，指节泛白。

他深吸一口气，缓缓吐出，将那股翻涌的怒意压回丹田。

孙不二，果然留有后手。

这些肉干，绝非普通的投喂。

它们是诱饵，是控制，是监控。

通过定期投喂这些含有精神暗示的肉干，驯化山林间的灵兽，让它们在不知不觉中成为孙不二的和。

影踪之所以会啃食药田的幼苗，恐怕也是因为长期食用这些肉干，体内积累了过多的驳杂气息，导致灵智混乱、行为失常。

若非那碗掺了紫纹蕴灵丹药粉的清水，它恐怕早已彻底沦为孙不二的傀儡。

林长生抬起头，望向山林方向。

夕阳西沉，将天边染成一片血红。

他的目光穿透暮色，穿透林木，仿佛看到了那个隐匿在暗处、布下一张张无形大网的百草谷执事。

影踪，他的声音低沉，带着一丝不容置疑的冰冷，从今日起，那些东西，一口都不许再碰。

墙头上的山猫伏低身子，那双幽亮的眸子直直地看着他，喉咙里发出一声低低的、含义分明的呜咽。

它听懂了。

但林长生知道，这还不够。

那些肉干里残留的精神波动，已经在影踪体内积累了不知多久。

即便它从此不再碰那些东西，之前吃下去的，依旧如同一颗颗埋藏的暗雷，随时可能在关键时刻引爆。

他必须想办法，将那些残留的痕迹彻底清除。

林长生攥紧掌心的肉干，指节因用力而微微泛白，骨节发出细微的声。

他没有再说话，只是转身走进屋内，将那块肉干用一块干净的布包好，藏入床下的暗格，与那盒紫纹蕴灵丹放在一起。

窗外，最后一缕夕阳没入山后，暮色如潮水般涌来，吞没了整个小院。

林长生盘膝坐在床沿，闭上眼，意识沉入体内，落在丹田处那缕盘旋的灵力之上。

混沌珠在意识深处微微震颤，仿佛感应到了主人的心绪，一丝温和的本源灵炁悄然渡出，融入他自身的灵力循环。

他的脑海中，那座古朴的丹炉虚影缓缓浮现。

炉火明灭，药性流转。

一个念头，在他心底悄然成型。