铁牌完全压下时，石阶里面传来一声很轻的金属摩擦。江野按观影记把牌面往回退了半寸，叶槽右侧那条细缝随即松开，一根藏在石下的铜舌缩了进去。

整级石阶没有抬起。靠山一侧只弹出两指宽的薄石片，后面露出一个窄槽，长不过一尺，深处塞着一只涂过蜡的扁铜盒。

三十年过去，盒角已经起绿，蜡封仍在。封口没有归藏堂印，也没有照夜旧号，只有一枚很浅的叶纹。两名器务值事先验石槽，铜舌和弹簧都锈得厉害，侧孔里压着一片由两种薄金属铆在一起的旧簧。日影照进来以后，两层金属受热不同，簧片才向内弯出一线，给铁牌让出退位。时辰若不对，强压确实会把牌和铜舌一起卡死。

江野取出铜盒，没有当场撬开。

“石阶是归藏旧物。”灰衣议事道，“槽中所藏应交内山登记。”

“开槽用的是我父亲留下的铁牌，罚令也写自持物。”江野把盒放到路线单中央，“原件可以共同保全，谁也不能拿走单开。”

争了十分钟，器务房取来一只透明证物袋。铜盒称过重量、量完尺寸，四名见证人绕袋签字。开盒仍在摄录机前进行，原件留内山三锁柜，完整影像与扫描件各封一份送外堂，江野持校验值和接收回执。照夜正卷虽然没开，这件新发现的东西不能无名无姓地并进去。

蜡封切开以后，铜盒里没有信，也没有青囊药方，只有一张折成四层的薄绢纸。

器务值事没有立刻展开。他先用软尺量过四边，又拿侧光照了铜盒内壁，确认没有夹层和第二道封口。绢纸折缝里掉下一点干透的松脂，和盒口蜡料成分相近；若有人近年拆开重封，折痕和松脂都很难原样放回。灰衣议事把这些一项项念进摄录记录，江野这才同意展纸。

绢纸上沿被整齐裁掉一指宽，题头已经不在盒里。其下竖着九行姓名，姓名右侧跟着旧行号和日期，有的另记半枚指印，有的画一道小小的叶痕。最早的日期距今三十一年，最晚一笔正是苏婉清来旧阶的第二天。

九个人里，没有照夜，也没有苏婉清。前六行分别是齐柏声、许鹤年、冯砚秋、杜至远、罗新河和乔素云，后三行字迹稍淡，像是隔了一段时间补入。每个人的日期都不同，跨度接近十四个月，看不出是一次聚会或同一批差事。

辛明玉逐行看过去，认得其中两个旧号，却不肯拿旧号替人定身份。器务房的名册只记本门人员，这九人全查不到入门、退门或受罚记录，说明他们当时至少不在归藏名籍里。