“说不上人情。“洪启明说，“你们在这边立住了，上海这条水路就能稳稳地走。我看的是长远。“

刘阿大听了这话，忽然笑了一下。他额角那道旧疤在油灯的光里泛着粗粝的暗色，笑起来的时候整张脸松弛了很多：“长远。这个话好多年没人跟我说过了。都是今天能不能活明天还能不能吃上饭。你说长远，那行，我跟你长远。“

他转身走到院墙根下一只旧木箱前面，掀开盖子翻了翻，摸出一把钥匙递过来：“这把钥匙是码头南边一间空仓库的，在洋人的地界外面，紧靠水边。地方不大，但干净干燥，落锁没人管。你以后来上海要落脚或者存东西，哪里能用。“

洪启明接过钥匙。铁质的，齿痕磨得发亮，拴着一截红绳。他把它收进怀里。

“货的事我天亮之前办妥。“刘阿大又说，“你回去路上小心。“

洪启明点了点头，从后院的小门出去，绕了一圈回到藏船的水边。夜色已经彻底黑了，老城厢的灯火从远处一片一片地亮起来，像被风吹落在黑布上的碎火星子。江面上有夜航船过去，一盏孤灯在水皮上慢慢地挪动。

他把船推入水中，竹竿撑岸，逆着夜色往太湖的方向划去。

回到三山岛的时候已经过了子时。岛上静悄悄的，几堆篝火都压了灰，只有灶棚里亮着一盏小油灯。他系好船上了沙嘴，把舱底的物资先收进空间——白天赵四在的时候不敢用，夜里没人了反而方便。一袋一袋、一箱一箱地从船底消失，转移到空间里码好。整个过程静默无声，只有船底木板被卸空之后轻轻上浮的咯吱声。

他提着空间里最后几袋米走进灶棚的时候，朱静宜正坐在灶台边的一张矮凳上打盹。听见脚步声她醒了，揉了揉眼睛，看见他肩上扛着米袋，站起来伸手帮他卸下来。

“怎么还不睡？“洪启明把米袋靠墙码好。

“等你。“她把油灯拨亮了一些，火光在她脸上晃了一下，“灶上给你留了粥，还温的。“

洪启明在灶台边坐下来，把粥碗端到手里。粥还是热的，稠的，里面放了肉末和菜碎，一看就是特意留的。他慢慢喝了几口，暖意顺着喉咙一路滑进胃里。

朱静宜坐在他对面，没有问他今天做了什么、见了什么人。她只是看着他喝完粥，把空碗接过去洗了，然后在围裙上擦了擦手，说了一句：“布我分过了。大人每人能做两身，孩子能做三身。明天开始周婶和刘婶带着做衣裳。“

洪启明靠在灶台边沿上，半眯着眼听着。她的声音在夜里显得格外平静，像是这岛上所有的事都在她心里有了一本账，不需要谁多操心。

“好。“他说。

他站起来往灶棚外面走，走到门口又回头。朱静宜正弯腰把灶台收拾干净，油灯的光把她的轮廓勾成暖融融的一团，那些被剪短了的碎发已经长长了一些，垂在耳侧，不再那么扎眼了。

“你明天也做一身。“他说。

她背对着他，手里的动作顿了一拍。油灯的光在她耳边跳了一下，然后她继续手上的活，应了一个字：“嗯。“

洪启明走出灶棚，往沙嘴方向的船板铺位走。月亮已经偏西了，从松树冠的缝隙里漏下来的光把地面照成深浅交错的一片。灶棚里的灯过了一会儿也灭了，岛上彻底沉进了一片均匀的、安然的夜色里。

他躺下来之前摸了摸怀里那把铁钥匙。齿痕硌在指腹上，粗糙而有分量。

明天天亮之后要跟赵四说一声——上海那边多了一个落脚的地方。南边那间空仓库，以后往来上海运货存货都不用在野外藏了。

他把钥匙收好，合上眼。湖水声在船底一下一下地涌着，一夜到底。