舞台上的余韵尚未散尽，宾客们的狂热与喧嚣正如火上浇油。老鸨扭着腰肢走上台，脸上堆着夸张的、混合了得意与精明的笑容，连连挥手安抚着台下躁动的人群。

“各位贵客！各位爷！稍安勿躁！稍安勿躁！” 老鸨尖着嗓子，声音在丝竹的余音中显得格外刺耳。

“方才献舞的，是咱们醉梦楼新来的清倌人，名唤‘霓裳’。霓裳姑娘身世坎坷，流落至此，承蒙各位不弃，赏脸捧场！只是姑娘今日身子不适，又献了如此耗费心力的舞，已然倦了，需得回房歇息。改日，改日必定让霓裳姑娘再与各位贵客相见！”

这番话如同冷水泼入热油，反而激起了更大的不满。

“身子不适？方才跳舞时怎不见不适？”

“妈妈莫要推诿！今日不见，更待何时？”

“我等千里迢迢而来，就为了一睹芳容，岂能就此错过？”

“让霓裳姑娘出来说句话！哪怕只是露个脸！”

叫嚷声、催促声、甚至拍桌子的声音此起彼伏。方才那场舞，那滴泪，早已勾起了在场所有男人心中最强烈的占有欲与好奇心。此刻眼看美人要“藏”起来，如何肯依？

老鸨脸上的笑容有些挂不住了，一边赔着笑脸，一边焦急地瞥向后台方向。显然，这“霓裳”姑娘的出现，以及此刻的安排，或许也超出了她的预料或掌控。

就在场中喧哗达到顶峰，眼看要失控之际——

那厚重的、绣着百鸟朝凤的锦缎帷幕，再次，被缓缓拉开。

一抹月白色的身影，去而复返。

是“霓裳”姑娘。她依旧穿着那身霓裳羽衣，只是方才舞蹈时挽起的长发，此刻已如墨瀑般披散在肩头，脸上，竟已除去了那层面纱。

面纱之下，是一张苍白得近乎透明，却又美得惊心动魄的脸。

眉如远山含黛，眼似秋水横波，琼鼻檀口，肤光胜雪，每一处轮廓都精致得恰到好处，组合在一起，形成一种极其脆弱、却又异常醒目的美丽。

正是沈玉娘的容颜！与秦昭在画像上、在沈府闺房气息中感应到的，一般无二！只是比画像上多了几分深入骨髓的哀戚与疲惫，少了几分闺阁少女的天真烂漫。

她静静地站在舞台中央，目光平静地扫过台下狂热的人群。那双曾含泪的眼眸，此刻已无泪意，只有一片深不见底的、冰冷的空洞，与一种近乎殉道般的、认命的平静。

满楼的喧嚣，如同被一只无形的手骤然扼住了喉咙，瞬间死寂。

针落可闻。

所有的目光，都凝固在了那张脸上。惊艳、痴迷、贪婪……这些情绪并未消失，反而更加炽烈。但在这炽烈之上，却迅速覆盖上了一层浓重的、难以置信的惊疑，以及……一丝丝悄然爬升的寒意。

这张脸……太美了。美得不似凡尘。

但更重要的是，这张脸，对于在场许多本地的、消息灵通的富商豪客而言，并非完全陌生！

沈家！城南富商沈万金的独生爱女！那个与陈家公子陈文轩有婚约、却在“阴婚合葬”后尸身不翼而飞、闹得满城风雨的——沈玉娘！

“她……她是……” 人群中，一个本地绸缎商瞪大了眼睛，手指颤抖地指着台上，声音因极度的惊骇而变了调，“沈、沈家小姐？！”

“不可能！沈玉娘不是死了吗？还和那陈文轩合葬了！” 旁边有人立刻反驳，但语气同样充满了不确定和恐惧。