回到大营，徐懋功、袁天已在帐中等候。见薛丁山归来，徐懋功急问：“元帅昨夜去了何处？让老夫好生担心。”

薛丁山将夜遇李淳之事说了，取出锦囊、虎符。徐懋功看罢虎符，惊道：“此物确是古物，至少是三百年以上。那李淳……莫非是李淳风后人？”

袁天接过锦囊细看，忽然变色：“这锦囊的针法……是‘天机绣’！此绣法乃袁天罡、李淳风两位先师所创，早已失传！元帅，你遇着真神仙了！”

薛丁山将四句偈语说出。徐懋功沉吟道：“‘寒江关前姻缘动’……莫非应在樊梨花身上？‘白虎岭下遇真龙’……白虎岭在西域深处，难道那里有真龙天子？后两句更是玄奥，一时难解。”

袁天道：“天机不可尽泄。元帅只需按锦囊指示行事便可。”

正说着，斥候来报：“渡口已备好船只，可渡河了。”

薛丁山传令全军渡河。只见黄河之上，百舟竞发，蔚为壮观。薛丁山与徐懋功、程咬金同乘一舟。船至中流，程咬金忽然指着南岸：“你们看！”

众人望去，但见南岸山坡上，一位白发老翁正在垂钓。细看正是昨夜的李淳。李淳向这边挥了挥手，随即身影渐渐淡去，消失在山岚之中。

徐懋功叹道：“神龙见首不见尾，真乃异人也。”

大军顺利渡河，继续西行。一路无话，三日后抵达寒江关外五十里处。薛丁山命安营扎寨，同时想起青色锦囊，取出打开。

锦囊内有一纸笺，上书四行小字：“姻缘本是前生定，莫因世仇误佳人。若得梨花真心助，万里西域一日平。”

薛丁山看罢，面上一热。正思索间，亲兵来报：“寒江关使者求见。”

“请。”

不多时，一名中年文士进帐，躬身道：“寒江关司马赵文，拜见薛元帅。奉我家樊将军之命，特来下书。”

薛丁山接过书信，展开观看。信中樊梨花写道：“闻元帅兵临关下，本欲开关迎战。然家父病重，关内军务繁杂，无暇他顾。若元帅能容三日，三日后当开关与元帅一会，决胜负于阵前。”

薛丁山问赵文：“樊老将军病情如何？”

赵文叹道：“老将军半月前突然中风，至今昏迷不醒。城中大夫束手无策。樊将军日夜侍奉，已憔悴不堪。”

徐懋功忽然道：“老夫略通医术，可否让老夫为老将军诊治？”

赵文大喜：“若军师肯施援手，我家将军感激不尽！”

薛丁山与徐懋功商议后，道：“请回复樊将军，本帅准三日之约。并请转告，徐军师愿为老将军诊治。”

赵文千恩万谢而去。

程咬金疑惑道：“徐老道，你真会看病？别治死人惹麻烦。”

徐懋功笑道：“程兄放心，老夫年轻时曾随孙思邈真人学过医术。”

当日下午，徐懋功只带两名药童，前往寒江关。薛丁山则命全军休整，同时派出斥候，打探关内虚实。

却说徐懋功入关后，直入将军府。樊梨花亲迎至父亲病榻前。只见樊洪卧在床上，面色蜡黄，呼吸微弱。

徐懋功诊脉良久，又翻开樊洪眼皮查看，眉头紧锁。樊梨花急问：“军师，家父病情如何？”

徐懋功沉吟道：“老将军并非中风，而是中毒。”

“中毒？！”樊梨花惊道。

“且是慢性毒药，至少已服食月余。”徐懋功从药箱中取出银针，刺入樊洪指尖，拔出一看，针尖竟呈黑色。“此毒名曰‘百日眠’，中毒者昏睡不醒，百日而亡。下毒者手段高明，每日微量，不易察觉。”

樊梨花勃然大怒：“何人敢害我父！”

徐懋功道：“此毒须每日下在饮食中。将军可查这月余来，何人负责老将军饮食。”

樊梨花当即召来府中管事、厨役，一一盘问。查到最后，一名老厨战战兢兢道：“月前……月前军师府派来一位厨娘，说是专为老将军调理膳食……”

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“军师府？哪个军师？”樊梨花厉声问。

“就是……就是鬼谷璇玑军师派来的……”

樊梨花如遭雷击，踉跄后退。赵文扶住她：“将军，莫非……莫非陈璇玑他……”

徐懋功叹道：“看来陈璇玑是怕樊老将军念旧情，开关归唐，故先下毒手。”

樊梨花咬牙道：“好个陈璇玑！我樊家待他不薄，他竟如此狠毒！”转向徐懋功，深施一礼：“请军师救我父亲！”

徐懋功道：“毒已入骨，须用猛药。老夫有一方，或可一试，但风险极大。”

“但请施治，一切后果，梨花承担！”

徐懋功当即开方，命药童回营取药。又用金针为樊洪放毒血。忙至深夜，樊洪面色渐转红润，呼吸也平稳许多。

樊梨花守在父亲床边，泪流不止。徐懋功劝道：“樊将军不必过悲。老将军若能醒来，还需静养数月。”

正说着，忽听城外鼓声大作。亲兵急报：“将军！西凉军约五万人，突然出现在关北二十里处，打着陈璇玑旗号！”

樊梨花霍然起身：“他还敢来！”取过梨花枪就要出战。

徐懋功拦住：“将军且慢！此中恐有蹊跷。陈璇玑此时前来，定是知老将军病重，欲趁机夺关。”

话音未落，又一名亲兵跌撞而入：“将军！不好了！南门守将王贵突然造反，打开城门，放西凉军入城了！”

樊梨花大惊，提枪冲出门外。但见关内已火光四起，喊杀震天。一队西凉兵正向将军府杀来。