扈太公慢条斯理地靠回椅背，目光锁定跳动的烛芯，“闺女都嫁过去了，报答恩情不是天经地义？”

沉吟片刻，他抛出一计：“明日，你带梁山贼寇的尸首和俘虏去郓州府衙报捷。

顺便探探知州的口风，若能将祝庄交予我扈家打理，每年三成收成归官府，你看他意下如何？”

烛光摇曳，映照出扈成迟疑的神色：“万一知州不点头咋办？”

“他准应。”

扈太公嘴角扯出一抹冷峭弧度，胸有成竹，“他早就打听清楚祝家的底细了，如今白捡三成岁入这等肥肉，哪有拒绝的道理？”

话音一转，他又补充道：“另外，尽快筹备你妹妹与子龙的婚事。

把赵子龙的心思拴在婚礼上，让他真切体会到咱家的‘大恩’。

如此拿捏，拿下祝庄才稳当。”

扈成闻言，紧绷的脸色舒展，笑道：“父亲高明。”

梁山兵马一退，祝家庄的百姓这才敢颤巍巍地摸回家。

可映入眼帘的，尽是断壁残垣。

曾经热闹的村落，此刻满目疮痍，透着股令人窒息的死寂。

望着家园化为焦土，悲恸瞬间决堤。

哭声此起彼伏，在废墟间回荡，凄厉得让人心碎。

卞祥本是农家出身，深知民间疾苦。

见此惨状，他鼻尖发酸，眼眶骤红。

心如刀绞，针扎般难受。

春耕在即，若无良种，一年的指望便全砸了。

卞祥急得额角青筋直跳，一把拽住赵子龙的袖子，声音都变了调：“子龙兄弟，借宿还能凑合，但这肚子填不饱可是要命的事！眼瞅着节气不对，种子一断，全家老小都得喝西北风，这可不是闹着玩的！”

一旁的周侗负手而立，目光如古井无波，静静旁观。

赵子龙转头看向卞祥，心底暗自唏嘘。

田虎倒也识货，把右丞相太师的位置给了卞祥。

虽说论谋略武艺，此人未必是宋营里的顶尖高手，但这颗忧民之心，倒是真金白银般难得。

他清了清嗓子，拱手问道：“大哥，如今局势僵持，你可有良策？”

卞祥脑子转得飞快，脱口而出：“之前咱们往扈家庄押送粮草，足有三十万斤。

让你岳父拨出一半，哪怕只出十万斤，也能让百姓挺过这个荒年。”

“行，我去要。”

赵子龙答应得干脆利落，转身就要迈步。

“慢着。”

一声冷喝截住了他的去路。

周侗眼皮微抬，眼神深邃如潭：“你觉得，你这张嘴过去，你那位泰山大人会心甘情愿、一次性掏出十万斤粮食救祝家庄的灾民吗？”

赵子龙脚步一顿，噎在了喉咙里。

心里确实没底。

刚才被卞祥那股热血冲昏了头，想都没想就应承下来。

卞祥一听这话，脸涨成了猪肝色，瞪圆了眼珠子吼道：“周英雄，话不能这么说！见死不救，良心过得去吗？总不能看着饿殍遍野还装瞎吧！”

“我没说不救。”

周侗语气平淡，却透着股不容置疑的威严，“只是从扈家庄庄主手里抠粮食，讲究的是手段。

蛮干不行，得巧取。”