“周铁山”很快就离开了。林凡坐在炼器室里，把那块玉牌翻来覆去看了很久。他心里有一个念头慢慢浮上来，开始还模糊，越想越清晰，最后像一根针扎在脑子里，越来越亮。云海宗能做的东西，他为什么不能做？不用技术授权，不用合作分成，他自己来干。青牛山有自己的灵纹技术、有自己的学员、有自己的炼器基础，缺的只是生产和销售环节。生产可以建工坊，学员里总有几个懂炼器的人。销售可以想办法铺渠道，天机阁的商路虽然没有正式向他开放，但沈青在中间搭桥，未必不能走通……
他把这个念头写在纸上，又划掉，又重写，写到第三遍的时候门外有人敲门。林凡说了一声“进来”，门被推开，沈青端着一碗汤进来了。她看了一眼桌上那张写满字的纸，把汤放在案角：“阿梅让我端过来的，说你晚上没怎么吃饭。写什么呢？”
林凡把纸推过去给她看。“我在想，既然云海宗能做灵纹法器，我也能做。”
沈青低头看了一会儿，没有急着说话。她把纸放在桌上，端起汤碗递给林凡：“先喝，喝完了我告诉你一件事。”
林凡接过碗喝了一口。汤是热的，里面放了姜和几片不知道什么的药材，喝下去从喉咙一路暖到胃里。他放下碗看着沈青，沈青在他对面坐下来：“今天下午我师父传讯过来了。落霞宗那边她已经谈妥，宋远桥带回去的协议条款宗主批了，技术审核权做成了双向机制，落霞宗和青牛山各有一票否决权，正式文书过几天送到。”
林凡点了一下头。这是他预期的结果之一，但沈青接下来那句话让他手里的汤碗顿了一下。
“还有一件事。”沈青说，“我师父让我转告你。天机阁内部最近也有讨论，有人提议跟青牛山建立正式的技术交流渠道。不是单方面从你这儿拿东西，是双向的。阁里有人对你做的那套基础灵纹教学体系很感兴趣，想把框架引到天机阁的分阁去试点。”
林凡放下碗。“你师父的意思是——”
“她的意思是，如果你愿意，她可以以天机阁长老的身份，给青牛山挂一块‘天机阁技术合作单位’的牌子。牌子不值钱，但有这块牌子，以后谁要动青牛山，就得先掂量掂量天机阁的面子。”
林凡沉默了。天机阁在正道宗门体系里的地位他心里清楚，明面上不参与任何宗门之间的争斗，但影响力渗透到所有炼器、阵法、符文相关的领域。如果青牛山搭上天机阁这条线，落霞宗和云海宗那边都会重新评估他的分量。但这块牌子挂上去也有代价，青牛山的独立性会打折扣，以后做什么都有一双眼睛在旁边看着。
“你帮我谢谢你师父。”林凡说，“牌子的事我暂时还没想好，但双向技术交流可以谈。天机阁的分阁如果真愿意用我的教学体系，我这边可以出教材。”
沈青看了他一眼，目光里带着一点意外又不太意外的神色。“我猜你就会这么说。我师父也猜到了，她说你八成不会要那块牌子，但你会把教材交出来。她让我告诉你一句话，‘年轻人有骨气是好事，但别把所有的门都从里面锁死，留条缝，外面的光才能照进来。’”
林凡听完笑了一声。“你师父这话说得比我那盘菜还入味。”
沈青也笑了。“你今晚好好睡一觉，明天的事明天再说，工坊的事我帮你想过了，后院那间空的偏房改一改就能用，炼器的工具我有几套旧的可以先用着，学员里有两个之前在炼器坊干过，我明天去跟他们聊。”
林凡看着她。“你什么时候把这事儿想好的？”
“你写那三张纸的时候。”沈青指了指案角的纸篓，“第一张你写了‘自己干’三个字就揉了，第二张写了一行又揉了，第三张才写顺。看你那个状态我就知道你在想什么了。”
林凡没说话，他端起汤碗把最后一口喝完，碗底搁在案上的时候磕了一声轻响。“沈青。”
“嗯？”
“你来了之后，这里顺了很多。”
沈青站起来，走到门口的时候背对着他说了一句：“知道就好。明天记得早点起来练炒菜，你两天没练了，手又生了。”门关上了。林凡坐在灯下看着那扇关上的门，嘴角挂着一丝连自己都没察觉的笑意。他低头把那张写了方案的纸重新铺平，从头到尾看了一遍，拿起笔在上面加了一行字：“工坊首批产品，‘固’纹阵盘，成本控制在十块下品灵石以下，售价不得高于十二块。”
写完之后他放下笔吹干墨迹，熄了灯走出炼器室。夜色里的青牛山很安静，学舍和食堂的灯都熄了，只有后院的偏房还亮着一点微光，大概是沈青在里面整理那几套旧炼器工具。林凡站在走廊下看了那扇窗一眼，转身回了自己屋子。
第二天一早林凡去了后院那间偏房。推开门的时候里面已经被人收拾过了，灰尘扫干净了，窗户打开了透风，墙边架子上整整齐齐码着三套炼器工具，案板上还放着一摞空白的铜片。林凡站在门口环顾了一圈，发现案板角落压着一张纸条，上面的字迹是沈青的：“工具先凑合用。第一批成品做出来之后，我帮你去找更好的。”
林凡把纸条折好放进袖子里，走到案板前拿起一枚空白铜片。他的手在铜片表面停了一下，然后拿起刻刀，开始刻第一个模板。刻刀落下去的声音轻轻脆脆的，在安静的偏房里一声接一声，像一颗种子在土里慢慢张开根须。院子里有人在走动，食堂那边飘过来粥的香气，山上的鸟在叫，远处隐隐约约有学员练功说话的人声。林凡低着头刻他的铜片，外面那些声音涌进来又散去，涌进来又散去，最后都汇成一种嗡嗡的、热热的底噪，把他围在了中间……
他刻完第一枚“固”纹模板的时候抬头看了一眼窗外。阳光正好照进来，在案板上铺了金灿灿的一片，铜片上的纹路在光里亮得像一道刚刚裂开的裂缝。裂缝虽不大，但光从里面却透出来了……
林凡睁开眼睛，把那块玉牌放回桌上。“‘铁山’，明天你去一趟坊市，把所有云海宗最近出的灵纹类法器一样买一件回来。我要看看他们做到什么程度了。”