官道上的对峙，在一阵无声的气场拉扯里悄然结束。

刀疤打手眼里的贪念，最终还是被忌惮压了下去。

他在城郊混了十几年，阅人无数，一眼就能分清谁是虚张声势的莽夫，谁是真见过血的悍卒。

眼前这八个布衣青年，看着穿得普通、毫无排场，站姿却稳如钉子。

眼底藏着的杀伐冷光，是寻常乡民、市井混混一辈子都练不出来的。

真要是强行动手硬抢，他未必讨得到便宜。

一旦缠斗起来，引来围观，最后落个私斗作乱、寻衅生事的罪名，纯属得不偿失。

刀疤汉子死死盯着沈砺一行人，咬牙放了句场面狠话：

“外地来的，算你们识相。”

“但落云县的水很深，别以为能藏能躲，往后走路给我小心点！”

撂完话，他一挥手，带着两个手下悻悻退回路边茶摊。

但这帮人压根没走远，就蹲在暗处，目光死死黏着小队所有人，摆明了要一路尾随，摸清他们的落脚地。

对于这点小动作，沈砺直接无视。

他根本懒得跟这群市井地痞纠缠琐碎恩怨。

此刻他心里的路子已经彻底透亮：

挂靠势力、合法剿匪、以战养兵、疯狂发育。

现在每多一场没必要的私斗，都是耽误小队扎根立足、攒装备刷积分的黄金时间。

“走，折返山道关卡。”

沈砺低声下令，语气干脆利落。

石狠当场懵了，满脸不解：

“回去？”

“刚才那帮清兵还故意刁难我们，好不容易进来，我们何必回去找罪受？”

其余队员也纷纷侧目，满心疑惑。

在他们眼里，关卡巡卒态度傲慢、狗眼看人低，主动回去，纯属自投罗网、受人拿捏。

沈砺脚步不停，边走边低声解惑，把乱世活命的道道给众人讲透：

“方仲和的商行，唯利是图、心黑手狠。”

“投靠他们，就是给人当枪使，枪榨干、利用完，直接斩草除根，绝对靠不住。”

“本地乡绅宗族排外得很，只信自家私兵，容不下我们外来人，压根不会重用。”

“民国巡警更是一群废物，自身都保不住，烂泥扶不上墙，护不住任何人。”

“整个落云县，唯一能给我们正当名头、让我们安稳发育的，只有顾守廉！”

至于系统刷积分、靠剿匪升级军火库的底牌，沈砺半句没提，这是他最大的依仗，谁都不能泄露。

众人瞬间醒悟，压下心里的不服气，全员掉头，原路折返山道关卡。

刚才放行的巡卒还没撤走，见他们去而复返，瞬间全员戒备，鸟铳齐刷刷抬起，神色紧绷。

“站住！”巡卒头领厉声喝止。

“已经放你们过关，折返回来想闹事？”

沈砺稳稳站定，态度谦和、不卑不亢：

“我们不是回来寻衅的，特地折返，想求见顾千总，有要事相商。”

“求见千总？”

巡卒头领当场嗤笑，满脸讥讽：

“一群无根无凭的流民散兵，也配见千总？”

“简直痴心妄想！”

沈砺不恼不躁，侧身让出隘口方向，淡淡开口：