“我去杀了刘海。”

“别杀。留着他，到了南京有用。”

阿虎点了点头。他转身要走。

“等等。”林远叫住他，“你刚才说，不是弟兄们要反——是有人要他们反。这话，你当着陈爷的面再说一遍。”

阿虎沉默了一会儿。“陈爷信我吗？”

“信。他只信你。”

阿虎低下头，看着自己空空的双手。

“我差点害死他。”

“你没有。你拦住了。”

阿虎抬起头，看着林远。月光下他的眼睛红了，但没有泪。

他转身爬上椰子树，翻进望楼。林远听见他在里面说话——

“弟兄们，有人骗我们。那封信是假的。”

然后是刀出鞘的声音。阿虎把腰间的刀拔出来，插在桌上。

“谁再提劫船，先问我这把刀。”

没有人说话。刘海往后退了一步，背撞在墙上，碰倒了一叠假瓷器。

“刘海，你今晚就在这望楼里待着。天明之前不准下楼。”阿虎把刀收进鞘里，看了络腮胡子一眼。“你看住他。他跑了，你也别回来。”

络腮胡子愣住了。他看着阿虎，看了很久，然后把刀放下，走过去站在刘海面前。

“刘海，对不住。阿虎说得对——我们是海盗，但我们不杀自己人。”

六

子时刚过，陈祖义从寨子里走了出来。

没有人通报，没有人跟着。是他自己听见了风声——沼泽里的虫鸣忽然断了。他提着一盏灯笼，沿着栈桥走进沼泽深处。雾被灯笼光切开一道口子，又在他身后合上。

望楼下面，二十个黑影蹲在沼泽边的红树林里，刀已经出鞘。

陈祖义把灯笼举高。

光从下往上打，一张一张脸从雾里浮出来。络腮胡子、瘦子、年轻人、老人。最年轻的才十七岁。

他一个一个看过去。二十张脸，他每一个都认识。每一把刀他都认识。

他把灯笼挂在红树枝桠上，腾出双手。

“把刀收起来。”

没有人动。

“把刀收起来。”他又说了一遍，往前走了一步。

络腮胡子站起来。“陈爷，我们要活。”

“我知道。但这船不能劫。”