天还没亮，老街口已经聚满了人。杂货铺的黄灯泡最先亮起来，然后是包子铺蒸笼的白汽，理发店的红蓝转灯，裁缝铺的缝纫机踏板声。镇子上的人几乎全来了，比正月十五赶庙会还齐整。
德仁堂门口扫得干干净净，青石板地面用水冲过，湿漉漉地反着天光。门楣上那块裂了缝的匾被侯三让人摘下来靠在墙根底下，“柳氏医馆”四个字面朝里，只露出背面灰白色的木胎。取而代之的是一块新做的横额，红绸蒙着，挂在门楣正中间，两角坠着金黄色的流苏，晨风里轻轻晃。横额前面摆开三把太师椅，椅背上搭着大红绒布，正中间那把椅背最高，绒布最红。
侯三站在太师椅旁边，花哨衬衫换了一件白绸对襟褂子，袖口挽到肘弯，手腕上多了一只银表，表带松松垮垮地晃着。他看见老街口涌来的人潮，露出那颗镶了钢套的门牙。
“请三位裁判入座。”他拖长了声调。
人群让开一条道。三个老人从德仁堂门里走出来，年纪都在六十上下，穿着簇新的深蓝色中山装，领口的扣子系得严严实实。打头的老头姓马，镇上的人都认识——供销社退休的老会计，算了一辈子账，眼珠子转一转能看出秤杆上少了一钱。后面两个一个姓牛一个姓苟，都是侯三的酒友，逢年过节在德仁堂后院喝得脸红脖子粗。
三个老人在太师椅上坐下来，手搭在膝盖上，腰板挺得笔直。马会计从兜里掏出一副老花镜架在鼻梁上，镜片后面的眼珠子往人群里扫了一圈。
“青囊医馆的人呢？斗医的规矩是九点到，这都——”他低头看了一眼腕上的老上海表，“八点五十五了。再不来，算弃权。”
话音没落，老街口的人群又让开了一条道。
陈根走在前面，灰色布衫，领口那颗小扣子系得严丝合缝。柳如烟落后半步，蓝色布衫的袖口挽着，手里攥着那卷鹿皮针包。赵雪儿跟在最后，肩上挎着药箱，碎花衬衣的下摆扎进裤腰里，麻花辫盘在脑后扎成一个髻。
三个人走过青石板路面，布鞋底踏着湿漉漉的石头，没有声音。人群自动往两边分开，像河水绕过三块礁石。走到德仁堂门口，陈根停住。他看了一眼墙根底下那块面朝里的匾，又看了一眼门楣上蒙着红绸的新横额。
“招牌还没挂上去，斗医就开始了？”
侯三从太师椅旁边踱过来，白绸褂子的下摆被晨风撩起来一角。“急什么？等你赢了，红绸一揭，招牌挂上去。等你输了——”他拍了拍墙根底下那块裂了缝的旧匾，“这块我也还给你。拿回去当柴烧，够炖一锅药的。”
柳如烟的手指在鹿皮针包上收紧了一分。陈根的手从灰色布衫的袖口里伸出来，手背碰了一下她的手背。不是握，是碰。轻轻一碰，像针灸时捻针之前先用指腹试探穴位的深浅。她的手松开了。
“三个病人。”陈根说。
“三个病人。”侯三朝德仁堂门里招了招手。门帘掀开，一个五十来岁的妇人被搀出来。搀她的人是侯三的媳妇，就是昨天偷偷找柳如烟看月经不调的那个。妇人一只手扶着额头，一只手搭在侯三媳妇肩上，脚步虚浮，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇发白。每走一步眉头就皱一下，不是疼，是疼习惯了之后那种刻进皱纹里的忍耐。
“第一个。”侯三把妇人安置在太师椅旁边的木凳上，“马婶，偏头痛。疼了八年。县医院市医院都看过，CT磁共振做了一摞，查不出毛病。西药吃了能管一两个时辰，药劲儿一过疼得更厉害。马婶，你给大伙说说，疼起来是什么感觉。”
马婶抬起眼，眼白里全是血丝。“像有人拿钉子从左边太阳穴钉进去，从右边太阳穴穿出来。疼得狠了，撞墙。我家的土墙被我撞出一个坑。”
人群里一阵骚动。有人倒吸凉气，有人啧啧摇头。赵雪儿的手在药箱背带上攥紧了，她见过偏头痛的病人，但没见过疼了八年撞出一个坑的。
“侯大夫，你治过没有？”马会计在太师椅上发话了。
“治过。给她开过加巴喷丁，开过曲普坦，开过双氯芬酸钠。都是进口药，一盒上百块。”侯三从兜里掏出一沓处方单扬了扬，“时好时坏，断不了根。”
他把处方单塞回兜里，朝陈根一伸手。“陈大夫，请吧。青囊医馆的招牌，今天能不能挂上去，从马婶的太阳穴开始。”
陈根走到马婶面前蹲下去。不是大夫蹲在病人面前的那种蹲法，是跟一个疼了八年的人说话时，眼睛能平视她眼睛的蹲法。
“婶，疼的时候是跳着疼，还是胀着疼？”
马婶愣了一下。看了八年病，没有一个大夫问过这个问题。都是问“疼多久了”“疼几分”“做什么检查了”。“跳着疼。左边太阳穴，咚咚咚，像有人用手指在里面敲。”
“敲的节奏跟心跳一样吗？”
马婶想了想。“一样。心跳一下，它敲一下。”
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陈根站起来，左手按上马婶的左侧太阳穴，指腹触到皮肤时，马嘶了一声——不是疼，是那个位置太久没有人碰过了。所有的大夫都让她做检查、开药、回去养着，没有人用手指真正按过她疼的地方。陈根的指腹在她太阳穴上停留了三息，然后移开。
“婶，偏头痛分好几种。你这种叫血管性偏头痛。左边的颞浅动脉在发作时会异常扩张，压迫到旁边的神经，所以你会感觉跳着疼，跟心跳一个节奏。”他把她的手拿起来，按在她自己的虎口上，“这里是合谷穴。我现在用针扎这里，针尖刺入三分，内劲透穴。你会感觉到一股酸胀感从虎口沿着小臂往上走，走到肘弯，走到肩膀，走到脖子，最后走到你左边太阳穴。酸胀感到了太阳穴之后，疼会慢慢停下来。”
马婶看着自己的虎口。“扎一针就不疼了？”
“三针。合谷一针，太冲一针，风池一针。三针之后，今天不疼。以后发作的次数会越来越少，直到不再发作。”