鬼医桑吉

正月初五，俗称“破五”，京城百姓忙着“送穷”、“迎财神”，鞭炮声从清晨响到傍晚，空气中弥漫着硫磺的硝烟味和节日的喧嚣。然而，在城南一条不起眼的巷弄深处，一家名为“济世堂”的药铺，却显得格外冷清。

药铺门面不大，陈设古朴，甚至有些陈旧。柜台后坐着一位头发花白、面容枯槁的老者，正是化名“桑先生”的鬼医桑吉。他正慢条斯理地碾磨着药杵，对门外街市的喧闹充耳不闻，仿佛置身于另一个世界。

午后，一辆不起眼的青呢小轿停在了济世堂门口。轿帘掀开，走下一位身着藏青色棉袍、帽檐压得很低的中年男子。他左右看了看，迅速闪身进了药铺。

药铺内光线昏暗，弥漫着浓郁的药草味。桑吉头也不抬，依旧不紧不慢地捣着药，沙哑地开口：“看诊？抓药？”

那中年男子走到柜台前，并未摘下帽子，只是压低声音道：“桑先生，我家主人有请。”

桑吉手中的药杵顿了顿，浑浊的眼珠微微转动，瞥了来人一眼：“你家主人？老朽在此悬壶济世，只认病人，不认主人。”

中年男子似乎早有准备，从袖中取出一物，轻轻放在柜台上。那是一块半个巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉的玄铁令牌，令牌正面刻着一个狰狞的蜘蛛图案——正是玄蛛令。

桑吉的目光在令牌上停留了片刻，枯槁的脸上露出一丝诡异的笑容，像是干枯的树皮裂开：“原来是冯公公的人。怎么，冯公公在西南待腻了，想请老朽去南边看看瘴气？”

中年男子，正是冯禄的心腹，他沉声道：“桑先生，明人不说暗话。冯公公有要事相托，事关重大，酬劳……必让先生满意。”

“哦？”桑吉放下药杵，用一块脏兮兮的布擦了擦手，饶有兴致地问，“冯公公想要老朽做什么？是给哪位贵人瞧病？还是……送哪位贵人上路？”

他的语气平淡，仿佛在谈论今天天气如何，但话语中的阴冷之意，却让那中年男子不由自主地打了个寒颤。

“先生慎言！”中年男子连忙道，“冯公公是想请先生，帮忙‘照看’一个人。”

“谁？”

“宫里的，九皇子，李烬。”