萧之航在京中住了下来。

皇上赐的宅子在东城根儿，原是温汝良的旧邸，抄没后一直空着，如今换了匾额，改作了“忠勇公府”。宅子颇为阔绰，五进院落层层递进，后花园里的一池荷花，到了七月开得满池灼灼，粉白相间的花瓣在风里轻晃。可萧之航住进去头一件事，不是安置行李，也不是应酬宾客，而是在书房里辟出一面空墙，将两幅画像挂了上去。

一幅是他的亡妻叶氏，画像上的人眉目温婉，唇角含笑，是他当年亲手画的，笔触虽粗，却画出了她眼角那颗小小的泪痣。另一幅是个小女孩——圆脸，冲天辫，手里举着一只风筝，笑得露出豁了口的门牙。这幅是他凭记忆画的，画了无数个深夜，每一笔都像是在问——云儿，你在哪里？

随行老仆萧忠端着参茶轻推门进来，只见他立在两幅画像前，负手而立，肩背挺得笔直，连脊背的线条都绷得紧紧的。萧忠伺候了他大半辈子，知道他在想什么——他站在那两幅画前时，不是将军，不是国公，只是一个没了妻子的丈夫、丢了女儿的父亲。

“忠叔，”萧之航没有回头，声音里带着一丝不易察觉的喑哑，“明日去打听打听，城里哪家寺院的香火灵验。我要给夫人上炷香。”

萧忠放下茶盏，应了声是。顿了顿，又道：“老爷，大少爷这些日子也在京城，住在城南一家叫‘会宾楼’的客栈里。您看要不要——”

“让他先住着。”萧之航转过身来，嘴角难得浮起一丝浅淡的笑意，“那小子比我有主意。他不来找我，自然有他的道理。”

萧忠不再多言，退了出去。他跟了萧之航大半辈子，知道这对父子之间的默契——萧剑不来找父亲，不是因为疏远，而是因为他在等。等父亲光明正大地回来，等萧家的冤屈彻底洗清，等他可以堂堂正正地站在人前说“我姓萧”。

七月十六，令妃娘娘在宫中设茶会，请了几位宗室命妇和格格来吃茶赏荷。小燕子也在受邀之列——她本不想去，可紫薇劝她说“多出去走走总是好的”，晴儿也说“令妃娘娘特意点了你的名，不去反倒不好”。她便换了身干净衣裳，跟着紫薇一道进了宫。

茶会设在御花园的荷花池畔。七月荷花盛放，粉白交织，亭亭如盖。令妃娘娘坐在水榭里，摇着团扇与命妇们闲话家常，偶尔逗一逗永琪新得的狸花猫。几位命妇七嘴八舌地聊起京中新鲜事——哪家绸缎庄新到了江南贡缎，哪家古寺的素斋最为精巧，谁家添了麟儿，谁家新纳了侧室。话题转了一圈，不知怎的，忽然有人提起了那位新回京的萧将军。

“听我家老爷说，萧将军在朝堂上可真是威风。皇上亲自为他正名，当场就复了爵位，赏了一等公，还赐了宅子。这可是本朝从未有过的恩典。”说话的是礼部侍郎的夫人，语气里满是敬畏，“说来也真是皇天有眼，萧将军两年前遭人诬陷，如今总算是沉冤得雪。”

“何止是复爵。昨日我家老爷去萧府送贺帖，回来说萧将军为人极朴素，偌大一个国公府，连个像样的管事都没有，只有个跟了他大半辈子的老仆。”另一位御史夫人插话道，“听说他夫人两年前便过世了，膝下一子一女，儿子已寻着了，女儿却还没有音讯。”

小燕子正端起茶盏欲饮，闻言指尖在素白的盏沿上猛地一顿，那动作轻得几乎难以察觉。

“他女儿多大年纪？”令妃娘娘放下团扇，关切地问。

“听说今年该有十九了。两年前萧家遭难时，那姑娘被家将护送出去，自此便没了下落。萧将军此番回京，除了当差，便是四处寻访女儿的下落。唉，说起来也是可怜——打了胜仗回来，连个团圆的家都没有。”御史夫人拿帕子按了按眼角。

小燕子缓缓将茶盏放回桌上，青瓷盏底与桌面相触，发出一声轻响，盏中茶汤微微晃荡了几下，终究还是稳稳地盛在盏中，半滴未溅。紫薇在旁边看了她一眼，将话头接了过去：“萧将军这样的忠臣良将，老天定然不会亏待。他女儿若是还在，定有重逢之日。”