皇后这番话哪里是揣测，分明是赤裸裸的构陷——将一场无妄的意外，硬生生扭曲成了她蓄意为之的投怀送抱。

“皇后娘娘，”小燕子听见自己的声音沙哑得几乎不像自己，“您是说我……故意跳进水里，让尔泰来救？”

“本宫只是说，旁人会这么想。”皇后的语气轻飘飘的，带着一种“我也是为你着想”的惋惜，“而在这宫里，旁人怎么想，比你怎么做更重要。小燕子，你进宫这些时日，怎么连这个道理都没学会？”

小燕子跪在冰凉的金砖地上，只觉得一股寒意从脊梁骨爬上来，瞬间浸透了四肢百骸。

她终于明白了紫薇那句话的意思——“不是你的错，却要你来担。”

这世上的道理，原来不是论对错的。

而是论“旁人怎么看”的。

“够了。”老佛爷抬手制止了皇后的追击，目光沉沉地看着小燕子，“如今流言已成燎原之势，再争辩谁是谁非已经没有意义。当务之急，是平息风波。”

她顿了顿，转头看了福晋一眼，又看向小燕子。“既然流言是因你和福尔泰而起，那么平息流言的法子，也需在你二人身上着落。”

小燕子心头猛地一沉，一股说不清道不明的不祥预感瞬间攫住了她。

福晋忽然又站了起来，朝老佛爷深深一福，神色恭敬而郑重，声音稳得没有一丝波澜。

“启禀老佛爷，臣妇与福伦商议过了。此事虽是意外，但既已闹到这般田地，若老佛爷与皇上应允，福家愿以婚事平息流言。”

‘婚事’这两个字像两柄铁锤，砸得小燕子双耳轰鸣。

小燕子猛地直起身来，脱口而出：“什么婚事？谁的婚事？”

老佛爷看了她一眼，没有回答。

倒是皇后，不紧不慢地端起茶盏，抿了一口，在杯沿的遮掩下，嘴角微微上扬。

“自然是……”老佛爷缓缓开口，“你与福尔泰的婚事。”

殿中一片死寂。

小燕子跪在金砖地面上，只觉得整个慈宁宫都在旋转。她听见自己的声音从很远很远的地方传来，破碎而尖利：“我不嫁！”

那声音在空旷的大殿中回荡了三巡，最终撞在紧闭的朱红大门上，碎成了无声的粉末。

老佛爷低头看着跪在面前的小燕子，手中的佛珠停止了转动。

“嫁与不嫁，”老佛爷的声音冷得像太液池里的水，“由不得你说了算。”