“还珠格格，臣福尔泰。上次在御花园匆匆一面，没来得及好好说话。”

小燕子微微屈膝还礼，叫了声“福二爷”。还是那个称呼，礼貌得恰到好处，远得恰到好处，像一幅画挂在墙上，框得端端正正。

尔泰脸上的神色微微一滞——或许是那声“福二爷”太过生分，又或许是小燕子脸上那客气得近乎疏离的笑，像根细针似的，轻轻扎在了他心上。但他没有追究，只是把手里提着的一样东西递了过来。是一把弓。不是他平时佩的那把牛角弓，而是一把稍小一些的弓，弓胎是柘木的，弓弦是牛筋，握把处缠着细麻绳，弓梢上还挂着一根红穗子——不是宫里的样式，倒更像是哪个驻军营随手做的训练弓。

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“这是——”小燕子低头看着那把弓，心跳忽然漏了一拍。不是因为这把弓有多了不得，而是她认得这把弓。柘木弓胎，牛筋弦，握把处缠细麻绳——和赵教头教她射箭时给她削的那把一模一样。

“上次在御花园碰见格格，格格走得急，没来得及。格格初入宫里不熟，臣想着这把弓轻巧，适合格格练着玩，比空手蹲马步有意思些。格格从前在——在民间，应该没机会摸弓。”

小燕子几乎是本能地接了过弓。手掌刚触到弓胎的那一瞬，虎口便自然而然卡在缠麻绳的位置上，十根手指像见到久别的老友般自动归位——左手稳稳握弓，右手轻拨弓弦，从头到尾没有半分迟疑。心跳却比刚才愈发急促。她不怕被认出来，她怕的是这样的时刻——身体抢在嘴巴前头，用十年刻进骨子里的肌肉记忆，残忍地提醒着她自己究竟是谁。

尔泰的目光果然落在了她的手上。他瞧见她右手拇指与食指内侧各有一层薄茧，位置竟和拉弓放箭的摩擦分毫不差。那是一双常年拉弓的手。不是采桑的手，不是绣花的手，不是弹琴的手——是拉弓的手。

“格格这手——”他皱起了眉头，“像是拉过弓的。”

小燕子心里猛地咯噔一下，指尖几不可察地顿了顿，才慢慢地把弓托在掌心里翻了个面，手指在弓梢上轻轻敲了敲，抬起脸时嘴角已然弯起了笑：“是啊。以前在街上卖艺的时候耍过弹弓，永琪阿哥送了我一把——就前天的事，我刚摸到弹弓还没练熟呢，这不手还生得很。”她把右手翻过来摊开给他看，手心向上，手指舒展，“福二爷看我像是会拉弓的人吗？我这手也就是择菜择多了磨的。”

尔泰低头看了一眼她摊开的掌心。那一刻他忽然生出一种怪异的恍惚感——像是一句堵在喉头的话，眼看要冲口而出，偏生记不起下半句。十年前萧云教他翻绳的时候，也曾这样摊开掌心给他看自己手上的茧子，说那是爬树磨的。如今面前这个姑娘也用同样的姿势摊开掌心，却说自己是择菜磨的。

“格格这手——像我小时候认识的一个人。”他忽然说道，声音里带了些许困惑，“她也是手指这几处有茧，说是爬树磨的。她翻墙比我快，翻绳也比我厉害。”

小燕子在他的注视下依旧稳稳当当地站着，嘴角还挂着笑：“哦？是谁家的姑娘？”

“她姓萧。”尔泰说完这两个字，自己先沉默了一瞬，语气里裹着一层久未触碰的沉郁，像是在说起一个封在岁月里的名字，“小时候的邻居，后来搬走了。”