庄子外，隐约传来马蹄声，很多，很急。还有甲胄碰撞的声音。

来了。

贵叔脸上没有任何意外，甚至扯了扯嘴角，露出一个似笑非笑的表情。他慢吞吞地起身，跛着脚，走到墙角，挪开一个破旧的柜子。后面墙上，有一块松动的砖。他抠出砖，从里面拿出一个小布包，打开，里面是几块碎银子，一截短短的、黝黑的铁管，还有一个小瓷瓶。

他将铁管和瓷瓶揣进怀里，碎银子放回原处，又将砖塞好，柜子挪回。

然后，他回到桌边，坐下，继续慢吞吞地喝他那碗已经凉了的粥。

“砰！”

门被粗暴地踹开。一队盔明甲亮的龙武卫冲了进来，刀剑出鞘，寒光闪闪。

“贵叔？”副指挥使按着刀，冷冷盯着他。

贵叔抬起头，浑浊的眼睛看着他们，咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿：“军爷，找小老儿？”

“拿下！”副指挥使厉喝。

两名龙武卫上前就要扭他胳膊。

就在这一瞬间，贵叔动了！他原本佝偻的身形骤然挺直，快如鬼魅，左手在怀里一掏，那截黝黑铁管已到了嘴边，猛地一吹！

“咻——！”

一声轻微几乎不可闻的破空声！一道细如牛毛的乌光，直射副指挥使面门！

副指挥使大惊，猛地侧头，乌光擦着他脸颊飞过，带起一溜血珠，“夺”的一声钉在门框上，入木三分，竟是一根细如发丝的毒针！

“找死！”副指挥使又惊又怒，拔刀就砍。

贵叔却借着吹针的力道，身体向后一仰，撞破后面糊着纸的窗户，滚了出去！动作之快，哪还有半点老态和跛足的样子？

“追！别让他跑了！”副指挥使怒吼，带头追出。

外面顿时呼喝声、兵刃碰撞声、奔跑声响成一片。

贵叔对皇庄地形极为熟悉，专挑狭窄小巷、堆放杂物的角落钻。他腿脚灵便得惊人，在杂物间腾挪闪跃，竟将追兵甩开一截。但他似乎并不急于彻底逃脱，反而像在故意引着追兵，朝着庄子东头那片荒废的旧宅院跑去。

“放箭！格杀勿论！”副指挥使看出不对，厉声下令。

几名龙武卫张弓搭箭，箭矢嗖嗖破空。

贵叔背后像是长了眼睛，在箭矢及体的瞬间，猛地向前一扑，滚进一处断墙后，箭矢“哆哆”钉在土墙上。

他半跪在地，喘了口气，从怀里掏出那个小瓷瓶，拔开塞子，看也不看，将里面黑乎乎的药丸倒进嘴里，囫囵吞下。

然后，他靠在断墙上，听着越来越近的追兵脚步声，脸上露出一个诡异的、混合着解脱和疯狂的笑容。

“主子……老奴……先走一步了……”

他喃喃道，嘴角开始溢出黑血。身体剧烈地抽搐起来，脸上迅速蒙上一层青黑。

等龙武卫冲进断墙后，只看到贵叔蜷缩在地，七窍流血，气息全无。他手里，还紧紧攥着那个空瓷瓶。

“服毒自尽了！”副指挥使脸色铁青，蹲下身检查。人已经死透，毒药极为猛烈，见血封喉。他掰开贵叔紧握的手，拿出那个瓷瓶，凑近闻了闻，一股刺鼻的苦杏仁味。

是剧毒“鹤顶红”！

线索，又断了！而且是在他们眼皮子底下，被人灭口！