他双膝重重落地，额头触地，咚咚三响，震得檐角铜铃微鸣。

“徒儿告辞。”

三叩毕，他起身抱拳，脊梁挺得笔直。

“为师已备好兵刃与坐骑，下山路上，务必警醒。”

紫阳真人只叮嘱这一句。

卦象凶险，他岂能不忧？可更信这少年臂膀里灌满的千钧之力——纵遇强敌，抽身而退，总还留得三分余地。

“徒儿记下了。”

李元霸拱手应声，转身大步流星，衣袍翻卷如旗，直奔山门而去。

“但愿……是我指尖掐错了时辰。”

他背影渐远，紫阳真人凝望良久，心中默念。

“嗖——”

风掠过松林，卷起几片枯叶，李元霸的身影终被山雾吞尽。

“元霸……”

紫阳真人缓缓收回视线，拂尘轻垂，转身踱入道观深处。

此时山门外，一匹通体雪白的战马昂首而立，鬃毛似泼银，四蹄如踏云。

“万里烟云罩？！”

李元吉失声低呼，一眼认出这神骏来历。

马侧静静卧着两柄金锤，锤头浑圆如日，锤柄缠蛟筋，正是擂鼓瓮金锤——紫阳真人亲手挑给徒弟的杀器。

“呼……呼……”

李元霸抄起双锤，挽个崩雷式，劲风撕裂空气，发出猛虎扑食般的咆哮。

“哈哈，还是师尊懂我！”

他朗声大笑，笑声震得枝头宿鸟惊飞。

“师尊，徒儿去了！”

话音未落，他已将金锤负于双肩，翻身跃上马背。

最后回望一眼紫阳道观——飞檐翘角，青瓦如鳞，山风里飘着半缕未散的香火气。

他一抖缰绳，战马长嘶破空，四蹄腾跃，卷起漫天烟尘，绝尘而去。

……

而在绎郡的绎山，张士贵亲率两万步卒，抢先杀入绎郡地界。

毕竟绎郡离唐军大营并不远，快马半日便至。

“此番绕袭绎郡侧翼，既无须硬撼汉军神兵，也不用强攻坚城，纯属牵制策应——风险极小。”张士贵心里盘算着，比起侯君集那边啃硬骨头，自己这路简直轻松得多。