宇宙的静，是足以吞噬一切声音、光芒乃至希望的，永恒的死寂。

“问天”号星舰的舰桥内，气氛压抑得仿佛连光线都已凝固。巨大的全息星图在中央缓缓旋转，冰冷的数据流如同无声的瀑布，冲刷着每一个人的神经。

舰长李稷静静地站在舷窗前，凝望着窗外那颗暗红色的、被狂暴的离子风暴所笼罩的荒芜星球。

他的面容俊朗，眼神坚毅，身姿挺拔如松，但那双总是燃烧着火焰的眼眸深处，却藏着一抹挥之不去的、深深的疲惫与阴霾。

距离在太阳系边缘发现那块镌刻着“剪枝”宣告的恐怖石碑，已经过去整整三年了。

三年。

一千多个日夜。

那个由“人道文明联盟”留下的、冰冷到极致的真相，如同一座无形的大山，沉甸甸地压在整个华夏文明的心头。

他们曾经以为的“同胞”与“先行者”，是高高在上的“园丁”。

他们引以为傲的挣扎与崛起，被轻蔑地判定为需要被修剪的“畸变”。

这个真相，通过量子通讯网络传回神州母星的瞬间，仿佛被当头浇下了一盆来自宇宙深渊的冰水。

曾经的乐观与自信，被一种深入骨髓的寒意所取代。

开拓星河的豪情壮志，变成了一场在既定时限内、与神明赛跑的绝望挣扎。

“天枢”指挥中心，那些早已白发苍苍的开国元老们，一夜之间仿佛又苍老了十岁。

他们一生追随着那位传奇帝王的脚步，将一个风雨飘摇的封建王朝，硬生生推上了星际文明的高度，可到头来，却发现他们所有的努力，不过是为了一场更加盛大的“收割”而做的徒劳准备。

绝望，如同最可怕的瘟疫，无声地蔓延。

然而，华夏文明之所以能够绵延万古，屹立不倒，正在于其铭刻在血脉深处的那份、足以在任何绝境中都拒绝屈服的坚韧。

悲伤与绝望之后，是滔天的愤怒与不屈的战意！

“园丁”又如何？

“剪枝”又怎样！

五十多年前，他们的先皇陛下，那个起于微末的卖菜郎，面对那不可名状的“收割者”，尚能以凡人之躯，行逆天之事！

今日的他们，掌控着足以跨越星河的伟力，又岂能坐以待毙？！

于是，在短暂的沉寂之后，整个大舜文明的战争机器，以前所未有的疯狂姿态，再度轰鸣起来！

一支支更加庞大、更加先进的远征舰队，被派往更遥远的星空。他们的任务不再仅仅是开拓与寻找，更是为了……求生！

去寻找那传说中的“园丁”！

去找到一切能够让文明在这场必败的棋局中，争得一线生机的可能！

而李稷和他率领的“问天”号，便是这股浪潮中的最前锋。

“报告舰长，生命探测仪扫描完毕，‘赤狱星’地表无任何有机生命迹象。高能粒子风暴剧烈，不建议进行登陆。”副官的声音打破了舰桥的沉寂。

李稷微微颔首，眼中闪过一丝失望。

三年来，他们探索了数个星系，发现过文明的残骸，也见证过星球的生灭，却始终没有找到任何与“园丁”或是那位失落在时空乱流中的陛下有关的线索。

宇宙太大，太孤寂了。

就在他准备下令，跃迁前往下一个坐标点时，一阵与之前截然不同、微弱却急促的警报声，突兀地响彻了整个舰桥！

“滴……滴滴！探测到异常能量信号！信号源……并非来自地表，而是来自……‘赤狱星’的同步轨道！”

“信号性质分析中……无法识别！非引力波，非电磁波，非灵能波动……这是一种……我们从未见过的，类似于‘概念’层面的信息逸散！”

“什么？！”