水泵性能的粗糙测试证实了猜想，也给地窖小组敲响了警钟——他们的活动半径在扩大，被注意到的风险也在增加。陈思北瞥见的那个模糊人影，像一根细小的刺，扎在了三人心里。

“我们得更加小心。”地窖里，肖向东的声音很低，“以后这类需要现场操作的验证，必须把时间选在最冷清的时候，动作要快，痕迹要清理干净。”

李卫国点头：“尤其是现在隔间那边公开搞‘革新’，更容易让人把两边的动静联系起来。”

陈思北闷声应了一句，把记录测试数据的纸片小心折好，塞进贴身的衣袋。他感到一种憋闷，仿佛手脚被无形的绳索束缚着。

就在这种带着隐忧的沉默中，一个意想不到的微小波澜，以一种极其自然的方式荡开。

几天后，肖向东去场部送交一份连队的生产进度报表。在等待办事员盖章的空当，他习惯性地溜达到场部那间小小的、几乎无人问津的阅览室窗外。窗户玻璃灰蒙蒙的，里面光线昏暗。他本不抱希望，只是下意识地想看看有没有新的报纸或废弃资料。

然而，就在那扇脏玻璃后面，靠墙的旧木桌上，他看见了一本摊开的书。书很厚，封面是深蓝色的，看不清标题。但吸引他目光的，是书页间露出的、一张写满字的纸。那字迹清秀工整，排列整齐，关键是——上面有清晰的英文单词和化学分子式。

肖向东的心跳漏了一拍。他凑近了些，想看得更清楚。就在这时，阅览室那扇吱呀作响的木门被推开，一个人走了出来。

是孙晓芸。她手里拿着一个笔记本，臂弯里还夹着两本《红旗》杂志。看到窗外的肖向东，她脚步顿了一下，脸上闪过一丝极快的、近乎本能的警惕，但随即恢复平静，甚至对他微微点了下头。

“肖向东同志？来办事？”她语气如常，听不出什么情绪。

“嗯，送个报表。”肖向东也稳住心神，目光自然地扫过她手里的东西，“孙晓芸同志在学习？”

“团里宣传口要一篇稿子，来找点资料参考。”孙晓芸回答得很官方，她侧身似乎想走，却又像想起什么，停下脚步，用闲聊般的口吻说，“这阅览室灰尘大，没什么新东西。倒是角落里有些旧书，积了灰，也不知道什么时候的。”

她说完，又对肖向东点了点头，便转身离开了，步伐不疾不徐。

肖向东站在原地，看着她远去的背影，又回头看了看阅览室那扇窗。刚才那本书和那张纸，在她出来前还在桌上，现在不见了。

她是在提醒他里面有“旧书”？还是仅仅陈述一个事实？那句“积了灰，也不知道什么时候的”，是在暗示书籍内容过时（安全），还是指无人关注（可以留意）？

更重要的是，那些英文和化学式……是她写的吗？她一个宣传干事，看《红旗》杂志合情合理，但私下看这些东西，风险极高。她为什么要让自己看见？是无心之失，还是……某种极其隐晦的试探？