回到“忘忧酒肆”时，已是夜色深沉。坊门早已关闭，叶铮依旧是经由那条不为人知的路径悄然返回。酒肆内一片寂静，只有值夜的老马在前堂打着盹，听到后院的动静立刻惊醒，见是叶铮，才松了口气。

“先生，您回来了。”老马迎上来，闻到叶铮身上淡淡的灰尘味和一丝不易察觉的亢奋气息。

“嗯。”叶铮应了一声，没有多言，径直回到了自己的房间。他甚至来不及换下沾染了尘土的青衫，立刻点燃油灯，将门窗仔细关好，然后从暗格中取出那几张抄录了“楔形异符”的纸张，铺在案头。

昏黄的灯光下，那些扭曲的符号仿佛被注入了新的生命。叶铮深吸一口气，摒除杂念，将全部心神沉入其中。他首先做的，是在所有密信副本中，寻找那十几个他已经知晓含义的符号——“天”、“山”、“马”、“弓”、“王”、“杀”、“三”、“五”等。

这个过程并不轻松。这些符号在不同的信件中，笔画粗细、排列疏密略有差异，需要极高的专注力去辨认。他的指尖在纸面上缓缓移动，目光锐利如鹰。

时间在寂静中流淌，灯花偶尔爆开一个细微的噼啪声。

找到了！

在一封内容相对较短的信件中，他接连辨认出了“天”、“五”、“马”、“弓”四个已知符号。它们分散在信件的不同位置，暂时看不出明确的关联。

叶铮没有气馁，他换了一种思路。既然已知词汇有限，他需要利用这有限的“已知”作为支点，去撬动“未知”。他假设这封短信是在描述某种与军事或天象相关的事件，那么，“天”、“五”、“马”、“弓”这几个词可能如何组合？

“五天”？不合逻辑。

“五马”？可能指代数量。

“马弓”？可能指骑兵和弓箭手。