铁匠铺里炉火正旺，叮叮当当的打铁声不绝于耳。

徐康刚踏进铺子，一股热浪便扑面而来，只见十几个赤膊的汉子正挥汗如雨地打造农具，锤起锤落间火星四溅。

徐康记得上次来时仅有两人，看来收留的流民中着实有不少能工巧匠。

请问哪位是管事的？徐康环视一周，扬声问道。

一个正在给铁器淬火的中年汉子闻声抬头，抹了把汗快步走来：少主，是我。

徐康认出来人，展颜笑道：原来是高叔。

徐康拍了拍高管事结实的臂膀，有件要事要托付给你们。

少主尽管吩咐。

三月之内，打造四百套盔甲，可有把握？

高管事一听，眉头顿时紧锁，粗糙的手指不自觉地搓着围裙：四百套？少主，这...着实有些为难。

不必打造常式盔甲。徐康早有准备，从怀中取出一卷草图铺在木案上，你看，这是我设计的新样式——躯干用整块钢板打造，腿臂颈项这些需灵活处，则以鱼鳞甲拼接。

高管事俯身细观草图，眼中露出困惑：少主，这板甲与鱼鳞甲...恕小的见识浅薄，闻所未闻。

板甲即以整块钢材打造上身护具，鱼鳞甲则是以鱼鳞状钢片编缀成甲。

徐康指尖在草图上比划，关键部位需用上等钢材，既要保防护之力，又须减负重之累。且板甲与鳞片皆可用模具塑形，诸位只需打磨修整即可。

高管事思忖片刻，粗糙的手掌抚过草图，眼中渐放精光：少主此法甚妙！若如此打造，工期至少可减半。只是这钢料...

炼钢之事正要倚重诸位。

徐康转向围拢过来的铁匠们，将现有熔炉稍作改造，木炭换作煤石，加设双风箱鼓风。待铁水熔融，转至副炉二次精炼——用此法或可得精钢。

一个年轻铁匠怯声问道：少主，我们真能打造出这等盔甲吗？

徐康环视一张张期盼的面庞，朗声道：自然能！不但要做，还要做得比谁都好。待这批盔甲完工，我亲自为诸位庆功！

铁匠们交换着激动的眼神，炉火在他们瞳中跳跃。高管事猛地抓起铁锤重重敲在砧台上，铿锵之声震得梁柱微颤：那便干！

徐康离开铁匠铺时，身后叮当作响的打铁声犹在耳畔。

徐康缓步而行，心神已完全沉浸于更深远的思量中。

句章与鄞县，这两座滨海城镇，犹如尚未驯服的野马，光有充足的军械装备，尚不足以令其彻底臣服。

徐康清楚地知道，真正的掌控，远不止于武力。