第二天一大早，吴长生破天荒地，主动找上了李念远。

彼时，李念远正在自家院子里，笨拙地学着丫鬟绣花。看到吴长生出现在门口，她惊喜地扔下手中的绣绷，像只撒欢的小鹿，一路小跑过来。

“长生哥哥！你怎么来了？”她歪着头，乌黑的马尾辫在脑后一甩一甩，煞是可爱，“是不是又没饭吃了？等着，我这就去厨房给你拿点心！”

“不是。”

吴长生摇了摇头，脸上挤出一个他自己都觉得有些僵硬的笑容。

他看着少女那双毫无防备、写满了开心的眼睛，酝酿了一晚上的说辞，到了嘴边，却感觉有些沉重。

“念远，”他深吸一口气，尽量让自己的语气听起来平淡一些，“我要走了。”

李念远的笑容，瞬间僵在了脸上。

“走？去哪儿？”她愣愣地问道，脸上的惊喜，肉眼可见地变成了困惑和不安。

“出远门。”

吴长生不敢看她的眼睛，只能侧过头，看着院子里那棵歪脖子老槐树，继续编造着他人生中第一个，也是最重要的一个谎言。

“昨天夜里，有个云游四方的老师傅，路过咱们镇子，碰巧看见了我。”

“他说……他说我骨骼清奇，是什么万中无一的……嗯，奇才，非要收我为徒，带我去山里学艺。”

这套说辞，是他从那本破烂话本里抄来的，老套得掉渣。但在李念远这个从未出过远门的小姑娘听来，却充满了传奇色彩。

她先是“啊”地一声，小嘴微张，脸上写满了惊讶。随即，那份惊讶又变成了浓浓的不舍。

“那……那你要去多久啊？”她的小手，下意识地攥紧了衣角，声音里带上了一丝不易察察的颤音。

吴长生沉默了片刻。

他想说“十年”。

但他知道，不能这么说。对于一个十五六岁的少年少女而言，“十年”，是一个太过漫长，太过沉重，近乎于永别的词语。

他只能换一种更委婉的方式。

“师傅说，学艺之路，很苦，也很长。短则三五年，长的话……或许要更久。”他斟酌着词句，“师傅他老人家脾气古怪，不喜与外人联系，所以，我可能……很长一段时间都回不来了。”

“很久……是多久？”李念远的眼圈，一下子就红了。

晶莹的泪珠，开始在她那双明亮的眼睛里打转，像是清晨荷叶上即将滚落的露珠，看得吴长生心里一阵发堵。

他忽然觉得自己像个十足的混蛋。