陈九斤站起身来，目光顺着那条血迹消失的方向望去。

溪谷的东侧是一片几乎密不透风的原始丛林，古木参天，藤蔓如织，从外面根本看不见里面的情况。

楚红绫若是负了伤往那个方向撤退，必然是迫不得已——那条路显然比她来时的路更加险恶。

“追。”他没有犹豫。

二十名青萍卫立刻整队出发，沿着血迹进入密林。

林中几乎没有路，脚下是厚达数寸的腐叶，踩上去发出沉闷的噗噗声。荆棘与藤蔓不断勾扯着衣甲，头顶的树冠密得连天光都漏不下来，整个林子像是一个巨大的绿色牢笼。

这一追便是整整一天一夜。

第二天黄昏，密林终于开始变得稀疏。

前方的树木间距逐渐拉开，天光从树冠的缝隙中漏下，视野越来越开阔。

空气中弥漫起一股淡淡的烟火气，混着某种草药的清苦味道。

陈九斤忽然举起手来，示意全队停下。

他已经听到了声音——前方不远处，有流水声，有犬吠，还有金属碰撞的声响，像是有人在打造器具。他猫着腰从一片灌木丛后探头望去。

眼前是一条极隐蔽的峡谷，两侧山崖如刀削般陡峭，谷口仅容数人并排通过。

谷内是一片依山而建的聚居地，数十座竹木结构的房屋错落有致地分布在山坡上，屋顶覆着厚厚的茅草与树皮。

谷底有一条清澈的溪流穿过，溪边架着几座水车，缓缓转动。

更远处，山坡上开垦出了一片片梯田，田里种着陈九斤不认识的作物，开着紫色的小花。