一笔。

又一笔。

夏侯琙站在桌边，看着纸张上的对比。

“九弟，这沈万潮不是勾结海贼。”

“他在养海贼。”

“二哥，更准确地说，是互相养。”夏侯玄放下手中的炭笔，“赤鲸王替沈家劫掠不听话的村落，掳走青壮，打断其他船行的海路。沈家替海盗销赃，维修船只，再把巡防营动向送出去。”

“海贼越猖獗，其他船行越不敢出海。最后罗海城所有海货，都得走沈家的码头。”

夏侯琙气愤的一拳头砸在桌上。

“难怪沈家能在三年间，吞掉二十六家船行。”

赵大牛翻到最后一页，动作停下。

“王爷，陛下，最后一笔不对。”

账册最下方，一行新墨尚未完全褪色。

六月初九，船支损耗，银一万五千两。

罗靖海身子前行，看去。

“是葛平！”

“他知道沈家和赤鲸王之间所有往来。马六海逃往海蝎岛，不是单纯报信，是去告诉赤鲸王葛平逃了。”

夏侯玄用指尖点住那行墨字。

“这不是报酬。”

“这是让赤鲸王杀人灭口的价钱。”

夏侯琙下令。

“派人搜索葛平住处。”

“是，陛下。”　两名亲卫抱拳应道，转身离开屋子。

罗靖海判断：“王爷，葛平可能已被沈家藏起来。”

夏侯玄看向墙上的海图。

“他若是被沈家藏起来，沈家不会带走他的家眷。”

赵大牛皱眉：“王爷的意思是，葛平自己走的？”

“他不是逃。”夏侯玄抬眼，道，“他在赶路。”

夏侯琙盯着地图。

“南侧？”

“退潮后，西边露出海床。”夏侯玄指着海图，“小船吃水浅，能绕过南门外的巡哨，直抵南海口。”

罗靖海脸色一变。

“那地方有潮神庙，庙后有一处废弃渔坞。”

“你现在才想起来？”夏侯琙冷声道。

罗靖海垂下眼：“是臣失察。”

“不是失察，是你们只盯着有官印的路。”夏侯玄揉了揉太阳穴，“真正做事的人，从来不会走你们规定的路。”