她知道胡若兰没有错。

这个女子甚至还在努力拒绝。

她也知道乾隆身为帝王，后宫原本就不可能只有一人。

可知道是一回事，亲眼看见又是另一回事。

母亲在大明湖畔等了一辈子，而父亲仍旧可以一次又一次地动心。

这便是男人吗？

还是说，这只是帝王？

“小燕子说得也没错……”紫薇低声喃喃，“他有那么多人，又怎么会只记得我娘一个？”

窗外，湖畔的两人仍在说话。

紫薇缓缓关上窗，将月色和那两道身影一并挡在外面。

后园里，胡若兰终于向乾隆行了一礼。

“时候不早了，父亲还在等我。皇上也该早些歇息。”

乾隆没有继续拦她，只道：“明日朕要去查看河堤。”

胡若兰不解地看他。

“胡家经营漕运，对这一带水路最熟。”乾隆神色坦然，“朕缺一个熟悉当地的人引路。”

胡若兰哪里听不出他的用意。

“胡家有许多掌柜与船工，皇上可以随意挑选。”

“可朕只想要你。”

月门后的胡万堂险些一口气没提上来。