“臣妾管束不力，有愧皇上信任。”

“朕问你，六宫出了这样的事，你身为皇后，该当如何？”

皇后低头：“臣妾愿领责罚。”

“你倒干脆。”

弘历站起来，走到她面前。

“可朕在想，你是真管不过来，还是不想管？”

“臣妾不明白皇上的意思。”

“乌拉那拉氏降为贵人之后，迁入延禧宫偏殿。她身边只有惢心和凌云彻两个人。”

“一个贵人，住在偏殿，无人问津，出了事整个后宫都知道了。皇后，你这是管不过来？”

皇后没有说话。

“还是说，你觉得她已经不值得管了？”

“臣妾……”

“朕记得，从前乌拉那拉氏在冷宫时，你也不曾多问过一句。她出了冷宫、降了位分，你依旧不管。如今她死了，你还是说管束不力。”

皇后跪下来：“臣妾确有疏忽，请皇上降罪。”

弘历看了她半晌。

“降罪倒不必。只是六宫之事，你既管不过来，朕便不为难你了。”

皇后浑身一僵。

“皇上……”

“宫权暂由令贵妃代掌，你歇一歇。”

这句话轻飘飘的，落在皇后身上却重逾千斤。