晌午刚过，日头偏西，却没什么暖意。

野狼沟的流民们依旧死气沉沉，而陈远已经跟着赵胜一行六人，踏上了北上的路途。

队伍算上陈远一共七人。

领头的是赵胜，约莫四十岁年纪，脸上带着风霜和谨慎，是这群人的主心骨。

他的堂弟赵勇，三十出头，性子有些急躁，但对赵胜言听计从。

另外四个都是年轻后生，分别是赵胜的儿子赵铁柱，侄子赵石头、赵木头，还有一个是同村的青年叫李狗儿，个个面黄肌瘦，但眼神里还残存着一丝年轻人的活气，对赵胜颇为信服。

陈远的加入，让这个小团体产生了一丝微妙的变化。

赵胜等人对他这个“懂草药”、“会看风水”的外来人，既有几分期待，又带着天然的防备。

离开野狼沟，映入眼帘的是更加荒凉的原野。

土地干裂，草木凋零，偶尔能看到几棵树的树皮都被剥得精光——那是饿极了的人最后的食粮。

路上依旧能见到倒毙的尸骸，但比起野狼沟附近的密集，似乎稀疏了一些，或许是因为越往北，人口本就越是稀少。

赵胜显然有些野外行路的经验，他尽量选择地势较高、视野开阔的地方走，避开容易设伏的沟谷密林。

一路上众人都沉默寡言，节省体力，只有脚步声和沉重的呼吸声在空旷的荒野上回荡。

陈远一边努力跟上队伍的节奏，一边仔细观察着周围的环境。

他注意到土壤的颜色、植被的分布、远处山峦的走向，结合脑海中关于明代陕北地理的知识，不断修正着对当前位置的判断。

“胜叔，”走了约莫一个时辰，陈远气喘吁吁地开口，指着左前方一片看似平坦的洼地，“我们最好绕开那里走。”

赵胜停下脚步，疑惑地看向他：“为何？那片地看起来平坦，好走些。”

赵勇也嘟囔道：“就是，走高地累死个人，有近路不走？”

陈远喘匀了气，解释道：“现在虽是旱季，但看那洼地的土色发暗，长得都是喜湿的芦苇草。

这说明地下水位浅，土质松软。

表面看着干硬，万一下面是淤泥，陷进去就麻烦了。

而且这种洼地，容易聚集秽气，说不定有病死的人畜腐烂，容易引发疫病。

我们还是走旁边的高地，虽然累点，但安全。”

他这番解释，结合了简单的土壤学和卫生常识，在这个时代的人听来，颇有些道理。

赵胜眯着眼看了看那片洼地，又看了看陈远，点了点头：“小兄弟说得在理。出门在外，安全第一。

绕点路就绕点路吧。走，上高地！”