龙城宣布自立的消息，如同投入潭中的巨石，在北境三州乃至更广阔的天地间，激起了层层涟漪。内部，在龙战强有力的掌控和清月、周槐等人的高效运作下，民心迅速安定，甚至因减赋和清晰的发展前景而焕发出前所未有的活力。一种不同于以往任何势力的、充满纪律与希望的新气象，在这片土地上茁壮生长。

然而，外部的压力也如预料般接踵而至。朝廷的讨逆檄文传遍天下，将龙战斥为“国贼”，号令四方共击。虽然各方节度使反应不一，真正立刻响应的寥寥，但陈兵边境、虎视眈眈者不在少数。西边的凉州，东边的平卢，均摆出了随时可能入侵的姿态。

最大的威胁，依旧来自北方。

龙城都督府内，龙战正对着巨大的北境沙盘，手中拿着韩擎刚刚通过驯鹰传回的最新情报。

“都督，确认了。苍狼王兀术与冰原蛮族的勾结比我们想象的更深。”韩擎的声音透过译电员的笔，转化为冰冷的文字，“至少已有五百名冰原蛮族战士抵达兀术的王庭，这些蛮人……很不寻常。他们不仅个体战力强悍，而且似乎掌握着某种驭使冰寒之气的诡异法门，能在短时间内让兵器覆盖寒霜，甚至小范围影响天气。”

“驭使寒气？”龙战眉头微蹙，这超出了普通战士的范畴，更接近某种超自然力量。这个世界的背景，似乎比他最初预想的更为复杂。

“是的。兀术得到这批生力军，气焰更加嚣张，正在大规模集结各部族兵马，预计半月之内，便能凑齐超过四万骑兵，加上这些冰原蛮族，实力不容小觑。”情报最后写道。

放下情报，龙战目光扫过沙盘上代表各方势力的标识。朝廷的威胁是潜在的，周边的诸侯是伺机而动的豺狼，而北方的苍狼王，则是已经张开血盆大口、即将扑来的猛虎。

“不能再等了。”龙战沉声道，“被动防御，只会让四面八方的敌人都觉得我们软弱可欺。我们必须主动出击，在他们形成合力之前，先打掉最具威胁的一个！”

他猛地一拍沙盘边缘，决心已定。

“传令！石猛部前军为先锋，韩擎特种分队分散策应，我自领中军，明日拂晓，拔营北上！目标——苍狼王庭外围，断其爪牙，慑其胆魄！”

“是！”侍立一旁的传令兵轰然应诺，迅速转身离去。

命令下达，龙城这台战争机器以前所未有的效率运转起来。粮草辎重连夜装车，士兵检查兵器甲胄，军官反复确认行军路线和作战计划。一种大战将至的紧张与兴奋气氛，弥漫在整个军营。

龙战则利用这最后的准备时间，再次检查了随军携带的几台最新改进的电台。虽然依旧笨重，通讯距离也仅限于百里之内，且需要架设天线，但在野战条件下，若能成功应用，无疑将带来巨大的信息优势。