此时正是暮秋，校园里的银杏树迎来了一年中最好看的时节。

满树金黄的叶片被秋风拂过，簌簌地从枝头飘落，像一场温柔的金色细雨，层层叠叠铺在蜿蜒的小路上，织就出一条绵长又浪漫的银杏小道。

脚下踩着松软的落叶，每一步都会发出细碎又清脆的嘎吱声响，在安静的校园里格外清晰。

陆烬自然地牵起江衍微凉的手，指腹轻轻摩挲着他的手背，两人十指紧扣，慢悠悠地漫步在铺满落叶的小路上。

像一对再普通不过的校园情侣。

江衍眼底的阴霾，没有散去。

算下来，他与王济祯相识相伴已有一年多。

从最初的课题对接，到后来的朝夕相处，他早已在心底，把这位看似温和敦厚的老教授，当成了半个自己人。

虽说这份亲近，远不及他对恩师李政教授的依赖与敬重，可王教授在他心里，始终有着一席之地。

两个月前，那些让他心慌、让他不愿细想的蛛丝马迹，那些他拼命说服自己是想多了的疑点。

终究还是冲破了所有自欺欺人的防线，变成了无法辩驳的现实。

他不得不咬牙承认，从他们意外踏入这个副本、遇见沈屿安开始，到后来在创生生物科技公司经历的所有阴谋、陷阱与劫难，从头到尾，全都是这位他敬重过、信任过的老教授，一手策划、暗中操控的手笔。

是他虚情假意地欺骗了自己；是他给沈屿安、沈念欢二人植入了芯片。

秋风卷着落叶拂过肩头，江衍的指尖微微发颤：“我不明白他究竟想要什么。”江衍忽然开口道。

陆烬紧了紧牵着他的手，侧过头看他，语气平缓：“人心隔肚皮，这答案，恐怕只有他自己才说得清。”

江衍的脚步微微一顿，长长的睫毛不安地颤动着：“你说，如果我能再早一点发现他的不对劲，早一点戳破他的伪装，是不是……事情就不会演变成现在这个无法收拾的地步？”

看着他眼底泛起的红血丝，陆烬心头一紧，立刻放缓语气柔声安抚：“可你是人，不是能未卜先知的神，你没办法钻进别人的心底，看透他藏得那么深的歹念和算计。”

“其实我心里，早就有过猜测，也不是没有做过最坏的准备。”江衍吸了口气，喉结轻轻滚动，语气里满是压抑的难受，“可当这件事真的被摆到明面上，亲口确认的时候，还是觉得……太糟糕了，糟糕到我根本没法坦然接受。”

话音刚落，陆烬骤然停下了脚步。

他轻轻转过身，伸手稳稳将江衍拥进怀里，手臂收得很紧，却又带着恰到好处的力道，温柔又有安全感，将人完完整整地护在自己身前。

银杏叶落在两人的肩头，安静地陪着这片刻的相拥。

“换个角度往好处想。”陆烬低头，下巴轻轻抵着江衍的发顶，声音低沉又温柔，一字一句都带着安抚人心的力量，“如果这一次，他顺利进入了副本，而你却没能进来，那我们现在连芯片的核心原理都摸不透，更别说找到破解的办法。

到最后，只会有更多无辜的人因为这个芯片丧命。

有些事，冥冥之中自有注定。

就像当初，我无意间把那枚最重要的吊坠放在外套里，顺手借给了你，我们才会有后来那么多牵绊，才会一直走到现在。”

原本满心沉郁的江衍，听着他这番笨拙又真诚的安慰，紧绷的肩膀瞬间松了下来，忍不住低低笑出了声，鼻尖的酸涩都淡了许多。

“你说得对。”江衍抬手，用力回抱住陆烬，脸颊轻轻在他坚实的肩窝蹭了蹭，把满心的委屈和低落都悄悄发泄出来，直到发酸的鼻子彻底舒缓过来，“我们不该一直陷在自责里，现在最重要的，是积极找到解决问题的办法。”

陆烬没说话，只是一下一下轻轻拍着他的后背，任由他在自己怀里蹭走所有的不安与难过。

就在江衍蹭动的间隙，无意间将陆烬藏在衣领里的吊坠勾了出来，银质的链子滑出领口，坠着的小小金属牌轻轻晃了晃。

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江衍的动作顿住，抬手轻轻捏住那枚吊坠，抬眼看向陆烬，语气里带着几分讶异：“你一直都戴着它吗？我之前，从来都没发现过。”

“没有。”陆烬坦然地笑了笑，抬手将吊坠彻底从衣领里掏出来，指尖轻轻拂过表面，“跟你坦白之后，我才正式戴在脖子上，之前一直都塞在衣服口袋或者裤兜里。”

“为什么之前不戴？”江衍的目光落在吊坠上，上面依旧是那串被岁月磨得有些花的数字。

陆烬的眼神柔和下来，带着几分过往的沉寂，轻声开口：“以前觉得，我不配戴着它。这枚吊坠，对我来说，意义太重了。”

江衍仰起脸看着他，眼底满是温和的期许，轻声询问：“那……你方便跟我讲讲它的故事吗？”

陆烬低头看向他，眼底盛满了温柔的笑意，毫不犹豫地点头：“只要听我的故事，能让你心里舒服一点，我很乐意，全部都讲给你听。”

话音落，他牵着江衍，缓步走到路边落满银杏叶的长椅上坐下。

两人依偎在一起，身后是漫天飘落的金黄。

“这个项链。还要追溯到我刚进部队的时候。”

…………

军校结业后，陆烬直接被编入精锐特战分队。

他体能、格斗、战术各项天赋近乎完美，天生就是为战场而生的战士。

可特战作战，从来讲究团队咬合、生死配合。

赛场篮球的默契协作，根本无法套用在枪林弹雨的实战当中。

那时的陆烬心中只有一套准则：无性命风险的任务，他可以放手交给旁人；一旦事关生死、足以致命，所有主动权，他必须紧握在自己手里。

长年累月的训练、出任务，他习惯孤身冲锋、独自收尾，骨子里根本没有并肩作战的概念。

这份孤僻强势、极度排斥配合的性格缺陷，从军校时期就被完整记录在档案之上。

再加上他身份特殊，全军各单位都不便接收，无人敢轻易接纳。

久而久之，陆烬成了队内远近皆知的异类，孤僻冷冽，独来独往。

彼时隼时雨尚在别处战区受训，二人遥遥相隔。

带队管教他的，是队长常铮。

为人铁血严厉，杀伐果断，行事从不拖泥带水。

陆烬与全队所有人都疏离冷淡，唯独只熟悉这位常队长一人。

直到那次跨省反恐清剿任务。

地下工事密布连环炸药，恐怖分子把整栋建筑变成了活棺材。

任务必须特战与防暴协同推进、同步救援。

陆烬再独来独往，也没得选，只能编入攻坚组，踏入这片死地。

行动在最关键的节点突发纰漏。