江淮大地的厮杀声还未远去，南明永历朝廷的荆州战场上，又掀起了抗清的烽烟。

风裹着江雾吹在堵胤锡脸上，他攥着马鞭的指节泛白。

这位生于江苏宜兴的文臣，自永历帝即位后便顶着“通寇”的骂名，力主联合大顺军余部，此刻望着荆州城头飘动的清军旗帜，心里翻涌着期待：

“若能拿下荆州，便能堵住清军南下之路，那些弹劾我的人，总该闭嘴了。”

“堵大人，”李过的声音打断了他的思绪。

这位李自成的侄子、号“一只虎”的大顺军将领，甲胄上还沾着前几日遭遇战的血痂，长刀在手里转了个圈，刀尖指向城头。

“清军守城的也就五千人，今晚咱们架梯攻城。不出三日，这荆州城的大旗就得换成咱们的！”

他眼里闪着悍光，身后的大顺军士兵也跟着起哄，有人拍着胸脯喊：“跟着将军，杀鞑子！”

堵胤锡刚要点头，远处却传来急促的马蹄声。

一名骑兵连人带马摔在地上，爬起来时怀里的文书散了一地。

“堵大人！何总督急令！总督大人说了，这文书您得当着众将的面读，免得有人说咱们传错了话！”

这骑兵是何腾蛟的亲信，说话时故意瞥了眼李过，眼神里满是轻蔑。

在他眼里，大顺军就是“流寇”，根本不配跟朝廷官员同列。

堵胤锡展开文书，何腾蛟那笔带着傲慢的字迹刺得他眼睛疼。

这位出身贵州黎平官宦世家的湖广总督，名义上统辖湖广军务，却早就在湖广官场安插了亲信，连粮道、驿站都被他的人把持。

文书里的话更是直白又带着威胁：

“荆州重镇，岂容流寇妄动？着你即刻撤军，待本督大军至，再行统筹。抗命者，以通贼论，本督将亲奏朝廷，治你勾结流寇之罪！”

“何腾蛟！”堵胤锡猛地将文书攥成一团，指腹被纸边划破，鲜血渗在纸上。

“都什么时候了，他还想着抢功！”

他心里清楚，清军援军随时可能从武昌来。

前几日他派去武昌的斥候回报，勒克德浑已率骑兵出城，只是不知道具体动向。