阿克曼族长跪在大殿的阴影里，膝盖下的地砖冰冷刺骨。他双手托举着一个红木托盘，举过头顶。

托盘上放着两样东西。

一枚沾着脑浆的红宝石戒指，那是戴巴族长的信物。

半截被勒断的纯金烟斗，属于胡佛那个死胖子。

“这也是艺术。”

族长低着头，声音平静得像是在汇报明天的天气。

“胡佛死的时候正在数钱。钢丝从背后勒进去，切断气管只用了零点三秒。他甚至没来得及把手里的金币扔掉，肺里的气就漏光了。”

萨妲柯坐在高高的王座上，手里抓着一只刚剥好的橘子。

她把一瓣橘肉塞进嘴里，汁水在舌尖炸开。

“戴巴呢？”

“他在妓院。”阿克曼族长继续说道，“那天晚上他点了三个希兹尔女人。在他最兴奋的时候，那三个女人从头发里摸出了刀片。”

“那行字也是你写的？”

“希兹尔语的‘血债血偿’。模仿得惟妙惟肖，连那个远征军大将复活了都看不出破绽。”

萨妲柯把橘子皮扔在地上。

“做得好。”

大殿外隐约传来炮火的轰鸣。那是失去首领的家族正在互相撕咬。

胡佛家族的私兵像疯狗一样冲进了戴巴家族的领地，见人就杀。纳德家族趁机切断了粮道，把几万难民堵死在峡谷里饿死。

这锅汤终于煮沸了。

“退下吧。”萨妲柯挥了挥手，“去给纳德夫人送点‘情报’，告诉她戴巴家族的金库位置。”

阿克曼族长没有动。

他依旧保持着跪姿，像是一尊凝固的雕像。

“怎么？”萨妲柯停下剥橘子的动作，“还有事？”

“有变数。”

阿克曼族长从怀里掏出一份沾着露水的急报，放在托盘上。

“戴巴家族的内乱停了。”

萨妲柯猛地从王座上站起来，那只剥了一半的橘子被捏得稀烂。

“不可能。”

她赤着脚走下台阶，一把抓起那份急报。

“死了族长，死了三个继承人，剩下的旁系应该为了争家产把脑浆都打出来才对。谁能让他们停手？”

“一个外人。”

阿克曼族长抬起头，那张毫无特色的大众脸上第一次出现了一种名为“困惑”的情绪。

“情报上说，有个叫荷洛斯的男人，带着一支私人舰队从海上回来了。”

“就在昨晚，他走进了戴巴家族的议事厅。”

“十分钟后，所有争吵的戴巴家族成员全部闭嘴，跪在他脚下宣誓效忠。”