当曲焕和泰恩走出今天最后一场比赛的竞技通道，已经是晚上八点了。夜幕低垂，体育馆喧嚣未散，但两人周围依然弥漫着高强度战斗后的沉重疲惫。

曲焕脸色苍白，眉宇倦意难消。连续激战，尤其23进12淘汰赛中对阵法兰克福火元素学院那对狂暴组合，几乎榨干了他的魔力。灼热高温扭曲空气，侵蚀着他引以为傲的暗影寒冰。他清晰感觉到，他那坚不可摧的暗影冰晶，在对方极致的烈焰前只能说是差强人意。

未来的对手只会更棘手......

泰恩走在旁边，脚步迈得很大，腰杆挺直，脸上一副云淡风轻的样子，仿佛之前的比赛都没发生过。但曲焕还是敏锐捕捉到了他的呼吸中的那一丝的粗重与急促。

“呼……”

泰恩长吐一口气，用力拍曲焕肩膀，声音刻意拔高，“十二强！我就说咱们行！”

曲焕勉强扯嘴角，无力回应。他掏出手机，屏幕亮起未读信息提示。发信人是洛丝。

点开信息。洛丝清冷简洁的文字映入眼帘：“曲焕，我看了比赛的直播。比赛很精彩。你们很强。加油。”

一丝微弱暖流无声注入曲焕疲惫的心底。他嘴角极轻微地向上弯了一下。默默将屏幕转向泰恩。

泰恩凑近一看，眼睛瞬间发亮，挂在脸上的强装的笑容终于带上真实的得意：“嘿！那当然了，咱们可是奇兰学院新生杯冠军！未来的团体赛霸主！”他挺起胸膛。

“好了，”曲焕无奈摇头，声音沙哑，“别自吹自擂了。”他给洛丝发过去一个表示“谢谢”的小猫的表情包，随后收起手机。

“先去休息区接金玉。然后……”他看向泰恩，“一起去吃宵夜？”

“好！”泰恩立刻响应，声音洪亮，“走走走！今晚还得再犒劳一下自己！”

两人并肩穿过空旷选手通道，走向体育馆深处的VIP休息区，那里是莉塔导师的休息区。

刚至休息区入口走廊，一道熟悉的高挑的身影便已静立等候。莉塔·葛尔温。她似乎早到多时。

金玉安静站在她右肩。羽毛在柔光下泛着温润的光泽。小脑袋微歪，金色眼眸紧盯通道入口。

而在曲焕身影出现的刹那！它的眼中仿佛爆发出与他瞳孔颜色相同的光芒。

“啾啾——！”

金玉发出清脆喜悦的鸣叫，猛地扑棱翅膀，稳稳落在曲焕肩头，小爪紧抓衣料，脑袋亲昵蹭着曲焕脸颊。

“终于来了！快走吧！”金玉声音带着毫不掩饰的迫不及待。

曲焕伸手轻柔抚摸金玉的光滑的羽毛，指尖温热触感稍稍驱散疲惫，肩上的熟悉触感给他心里带来了一丝踏实感。

他抬头，目光落在莉塔脸上。“谢谢您，莉塔导师，”曲焕声音真诚感激，“感谢您对它的照顾。”

莉塔眼神极轻微闪烁。一丝难以察觉的不自然掠过眼底。她微侧脸避开曲焕目光，声音依旧清冷：“不必。专注比赛就行。”

沉默短暂弥漫两人之间。

几秒后，莉塔再次开口。声音似乎柔和一丝，几乎难以分辨：“另外……今天表现还可以。”

她微顿，仿佛斟酌词句：“作为奖励……”声音清晰不容置疑，“回去后一周内，你的导师团特训任务体能部分减半。”

曲焕眼中闪过一丝惊讶感激。

“谢谢莉塔导师！”曲焕立刻说道，声音带着一份被刻意压制的激动。

莉塔极轻微地点了点头。随即不再多言，转身迈开干脆步伐径直走向走廊深处。身影很快消失在拐角。

“可以走了吧？！”泰恩声音打破沉默，他揉肚子，“我真快饿扁了！”

曲焕收回目光点头：“嗯。”

两人并肩，带着肩头金玉走向体育馆出口。通道昏暗，脚步声在空旷中回响。