市长盯着自己的诚实环。

叮。

声音很轻。

却比刚才整座城市所有手环同时响起时都要刺耳。

因为这是第一次。

在他明确知道自己说了什么，也明确知道自己相信什么的情况下，诚实环依旧给出了否定。

“为什么……”

他抬起手腕。

“为什么会响？”

没人回答。

中央装置仍在运转。

巨大的球体缓慢旋转，一根根银色线路持续向城市各处输送魔力。

钟声再次响起。

咚——

第三声。

米娅抱紧真言水晶。

金色光芒已经开始变弱。

她额头冒出冷汗。

“妈妈……”

影像没有再次出现。

水晶只能保护她留下的记忆。

却无法永远挡住整座城市规模的认知干涉。

钟楼管理员已经退到了门边。

“市长说得其实……”

他停顿了一下。

“也没有那么错。”

伊蕾娜转头。

“你刚才可不是这么想的。”

“我只是突然觉得……”

管理员皱着眉。

“如果所有人都能遵守相同的规则，确实会减少很多麻烦。”

“比如？”

“比如欺骗。”

“你自己刚才就在隐瞒地下设施。”

“那是工作需要。”

“你看。”

伊蕾娜指着他。

“已经开始给自己找理由了。”

管理员张了张嘴。

却没有继续反驳。

因为他突然发现。

自己越来越不觉得之前的隐瞒有什么问题。

这不是有人强迫他改变想法。

更加可怕。

是他自己开始主动替那些行为寻找合理的解释。

叶白看向中央装置。

“不能继续等了。”

“怎么停？”

伊蕾娜问。

“最简单的办法。”

“砸掉？”

“嗯。”

“终于出现一个我喜欢的解决方案了。”

伊蕾娜抬起魔杖。

市长立刻挡在装置前。

“不行。”

“为什么？”

“这是城市最重要的设施。”

“它正在修改整座城市的记忆。”

“它是在维持秩序。”

叮——！

市长手腕上的诚实环又响了。

他的动作僵住。

“我没有说谎。”

他说。

叮——！

又是一声。

“……”

市长的呼吸明显乱了。

他看着自己的手环。

那东西戴在他手上很多年。

他曾经依靠它判断下属。

判断商人。

判断居民。

甚至判断自己的家人。

只要手环不响。

他就认为对方没有说谎。

只要响起。

他就认为一定有人隐藏了什么。

而现在。

它正在一次又一次否定他自己。

“它坏了。”

市长说道。

叮。

“……”

伊蕾娜忍不住开口：

“我觉得你最好少说几句。”

“为什么？”

“因为按照你们这里的规定，你现在已经连续说谎很多次了。”

“我没有！”

叮——！

市长终于伸手去摘诚实环。

叶白立即喝止：

“别碰！”

已经晚了。

市长猛地将银色手环扯下。

一瞬间。

刺眼的白光从断开的魔法纹路中爆发。

砰！

他整个人被直接掀飞出去。

叶白抬手。

一道魔法及时托住他。

市长摔在地面，没有受到严重外伤。

只是手腕已经出现了一圈明显的灼伤。

“说了会反冲。”

叶白走过去。

“还好只是低阶精神连接。”

“你为什么不早点说？”

市长捂着手腕。

“我说了。”

“……”

这一次没有手环替他判断。

可市长反而无法反驳。

伊蕾娜看向掉在地上的银环。

断口处仍然闪着微弱的魔力。

“为什么他的会一直响？”

“可能不是因为他说谎。”

叶白蹲下捡起手环。

“而是系统现在出现了冲突。”

“什么冲突？”

“它一边在向所有人灌输‘诚实环永远正确’。”

叶白看向中央装置。

“另一边，市长又开始怀疑诚实环。”

“所以呢？”

“系统认为他的认知不符合设定。”

伊蕾娜明白了。

这枚手环现在检测的，确实已经不是谎言。

而是服从。

只要一个人的想法偏离装置规定的答案。

它就会响。

“也就是说。”

米娅抬起头。

“如果所有人最后都被它影响……”

“诚实环就再也不会响了。”

叶白说道。

“因为所有人的想法都会变成一样。”

米娅的脸色更白。

一座永远听不到铃声的诚实之城。

听起来似乎很完美。

可那也意味着。

这里再也不会有人拥有不同的答案。

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咚——

第四声钟响。

伊蕾娜眼前忽然晃了一下。

她低头看着自己的魔杖。

刚才明明已经准备攻击中央装置。

现在却产生了一种非常奇怪的犹豫。

真的有必要吗？

这座城市是他们的。

这里的人已经依靠诚实制度生活了很多年。

自己只是一个旅行者。

为什么一定要插手？

也许市长的做法真的能够让所有人过得更好。

至少不会有人因为谎言受到伤害。

伊蕾娜的魔杖慢慢垂下。

“伊蕾娜。”

叶白的声音从旁边传来。

她没有反应。

“伊蕾娜。”

“怎么了？”

“你刚才准备做什么？”

“砸掉它。”

“现在呢？”

伊蕾娜看着中央装置。

“我突然觉得……”

她停住了。

叶白没有催促。

伊蕾娜沉默几秒。

随后猛地抬起魔杖，对着自己头顶放出一小团冷水。

哗啦。

水全部浇在帽子和头发上。

“……”

所有人都看着她。

伊蕾娜抹了一把脸。

“清醒一点了。”

“精神干涉不能靠冷水解除。”

叶白说道。

“我知道。”

伊蕾娜拧了拧头发。

“但至少我现在很生气。”