宣太后点了点头，司马错的话句句在理。她看向秦昭王：“大王，您觉得司马老将军的计策如何？”

秦昭王抬起头，目光落在司马错身上，小小的脸上露出一丝坚定：“朕相信司马老将军。就依老将军之计，命老将军率军五万，前往蜀地平叛。”

司马错跪下谢恩：“臣遵旨！臣必不负大王、太后所托，早日平定叛乱，恢复蜀地稳定！”

魏冉也上前道：“太后，大王，臣愿为司马老将军筹备粮草、军械，确保大军供应。”

宣太后点了点头：“好。穰侯负责后勤，司马老将军负责军事，务必尽快出兵。蜀地之事，刻不容缓。”

散朝后，司马错走出章台宫，春日的阳光照在他身上，却没让他觉得暖和。他想起二十多年前，他率军攻占蜀地时的情景，那时蜀地百姓虽然抵抗，却也渴望安定。可这些年，秦国的官吏在蜀地横征暴敛，贵族们更是趁机压榨百姓，才让通国有了叛乱的机会。

他叹了口气，转身走向军营。他知道，这次平叛，不仅要打败通国的叛军，还要赢回蜀地百姓的心。否则，就算这次平定了叛乱，将来蜀地还会出事。

军营里，士兵们已经开始收拾行装。司马错的副将赵奢走上前，抱拳道：“将军，五万大军已经集结完毕，粮草、军械也已备好，明日便可出发。”

司马错点了点头：“好。明日一早，大军出发，走栈道入蜀。另外，你立刻派使者去楚军大营，带上黄金千镒，还有我的亲笔信，见昭鼠。告诉他，只要他按兵不动，不帮通国，这千镒黄金就是他的，将来秦国还会在楚怀王面前为他美言，保他在楚国的地位。”

赵奢愣了一下：“将军，用黄金贿赂昭鼠？这会不会……”

司马错笑了笑：“昭鼠此人，贪财好利，又胆小怕事。他率军来蜀地，本就不是真心帮通国，只是想捞点好处。只要咱们给他足够的好处，他肯定会按兵不动。对付这样的人，黄金比刀剑更管用。”

赵奢恍然大悟：“将军英明！臣这就去安排。”

司马错看着军营里忙碌的士兵，目光坚定。他知道，这场平叛之战，他必须赢。不仅为了秦国，也为了蜀地的百姓——他不想看到蜀地再次陷入战乱，不想看到他当年流血牺牲打下的土地，毁在通国的野心和昭鼠的贪婪里。

第四章 民心为盾

蜀地的雨还没停。司马错率领五万秦军，沿着栈道，缓缓进入蜀地。栈道建在悬崖峭壁上，狭窄的木板被雨水打湿，走上去滑溜溜的，士兵们小心翼翼地扶着岩壁，一步一步往前挪。

司马错骑在马上，看着脚下的岷江，江水浑浊，奔腾不息。二十多年前，他就是从这里率军进入蜀地，如今故地重游，却已是物是人非。

“将军，前面就是郫城了。”赵奢走上前，指着前方的城池。

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郫城是蜀地的重镇，也是通国叛军的重要据点。城墙上，叛军的旗帜迎风招展，士兵们手持弓箭，严阵以待。

司马错勒住马，目光落在郫城上，却没下令进攻。他对赵奢说：“派人去城下喊话，就说我是司马错，奉秦王之命来平叛。我知道，城里的士兵大多是蜀地的百姓，都是被通国胁迫的。只要他们放下武器，归顺秦国，我保证不追究他们的责任，还会减免他们今年的赋税。”

赵奢有些犹豫：“将军，这样有用吗？通国肯定会在城里煽动百姓，说咱们秦军会屠城的。”

司马错摇了摇头：“我了解蜀地百姓，他们想要的只是安定的生活，不是战乱。通国叛乱，只会让他们流离失所。只要咱们让他们看到，秦国是真心为他们好，他们就会站到咱们这边来。”

很快，秦军的使者就到了城下，大声喊出了司马错的话。城墙上的叛军士兵们面面相觑，显然是有些动摇了。

就在这时，通国的声音从城墙上传来：“司马错！你少在这里妖言惑众！秦人在蜀地横征暴敛，害死了多少蜀人？你以为用几句空话就能骗得了百姓吗？”

司马错冷笑一声，催马上前，大声道：“通国！你还好意思说秦人横征暴敛？这些年，你和那些贵族们，趁机压榨百姓，把秦人的赋税加倍收归己有，百姓们苦不堪言！你叛乱，不过是为了自己的野心，想当蜀地的王！你勾结楚国，引外兵入蜀，要是楚国占领了蜀地，百姓们只会更惨！”

他的话像一把锤子，砸在城墙上士兵们的心上。很多士兵都是郫城的百姓，家里的亲人还在城里，他们早就听说了通国勾结楚国的事，心里本就不满，现在被司马错点破，更是动摇不已。

司马错见状，又道：“我知道，你们当中很多人都是被通国胁迫的。只要你们现在打开城门，归顺秦国，我不仅不追究你们的责任，还会让你们回家和亲人团聚。要是你们继续跟着通国叛乱，等城破之后，就别怪我不客气了！”

城墙上的士兵们开始窃窃私语，有些人甚至放下了弓箭。通国见状，大怒道：“谁敢放下弓箭，我就杀了谁！”他拔出剑，指着一个放下弓箭的士兵，就要下令处死他。

可就在这时，城门突然被打开了。一群百姓拿着锄头、镰刀，从城里冲了出来，大声喊道：“我们不要叛乱！我们要安定！我们归顺秦国！”

原来，司马错早就派了人潜入郫城，联络了城里的百姓。这些百姓早就受够了通国和贵族们的压榨，听说秦军来了，还能减免赋税，立刻就起来反抗了。

叛军士兵们见百姓们都起来了，也纷纷放下了武器。通国见状，知道郫城守不住了，只好带着亲信，从后门逃走，往成都方向而去。

司马错率军进入郫城，城里的百姓们夹道欢迎，手里拿着食物和水，递给秦军士兵。一个白发苍苍的老人走到司马错面前，跪下道：“老将军，您可算来了！通国和那些贵族们，把我们害苦了！我们早就盼着秦军来，救我们于水火之中啊！”

司马错急忙扶起老人，声音温和：“老人家，快起来。这都是我们应该做的。从今以后，秦国不会再让你们受委屈了。我已经下令，减免蜀地今年的赋税，还会派人来整顿吏治，严惩那些欺压百姓的官吏和贵族。”

老人感动得热泪盈眶，连连道谢。城里的百姓们也欢呼起来，声音响彻郫城。

赵奢走到司马错身边，敬佩地说：“将军，您真是高明！不费一兵一卒就拿下了郫城，还赢得了百姓的支持。”

司马错笑了笑：“民心才是最坚固的盾牌。只要咱们赢得了民心，通国的叛军就不堪一击。接下来，咱们继续往成都进军，通国已经成了孤家寡人，拿下成都，平定叛乱，指日可待。”

秦军在郫城休整了一日，第二天一早，便继续往成都进军。一路上，百姓们纷纷前来投奔，有的给秦军带路，有的加入秦军，反抗通国的叛军。秦军的队伍越来越壮大，而通国的叛军则越来越少——很多叛军士兵都偷偷逃走了，要么回家和亲人团聚，要么加入了秦军。

通国逃到成都后，得知郫城失守，百姓们都归顺了秦军，气得一口血吐了出来。他知道，自己的叛乱已经岌岌可危了。他派人去楚军大营，催促昭鼠出兵，可派去的人却回来了，说昭鼠的大军还在巴郡边境驻扎，根本没有要进军的意思。

通国坐在成都的蜀侯府里，看着空荡荡的大殿，心里一片绝望。他想起自己当初的野心，想起自己对楚国的承诺，想起那些跟着他叛乱的贵族，如今却都成了泡影。他知道，自己离失败已经不远了。

第五章 金贿楚将

巴郡的边境，楚军大营。昭鼠坐在帐中，手里拿着通国派来的使者送来的信，眉头皱着。信里，通国苦苦哀求他出兵，说秦军已经拿下了郫城，很快就要打到成都了，要是他再不出兵，通国就完了，楚国也拿不到蜀地的盐场了。

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昭鼠放下信，心里却没什么波澜。他率军来到巴郡边境已经十几天了，每天除了操练士兵，就是喝酒享乐，根本没打算真的出兵帮通国。他心里很清楚，秦国的实力比楚国强，要是真的和秦军开战，他不一定能打赢，万一战败了，他在楚国的地位就保不住了。

而且，他早就收到了司马错派来的使者送来的黄金和信。千镒黄金，那可是一笔巨款，足够他下半辈子衣食无忧了。信里，司马错还承诺，只要他按兵不动，将来秦国还会在楚怀王面前为他美言，保他在楚国的地位。这样的好处，他怎么可能拒绝？

“将军，通国的使者还在帐外等着您的答复呢。”侍从走进来，低声道。

昭鼠撇了撇嘴：“告诉他，楚军远道而来，粮草不济，士兵们水土不服，暂时无法进军。让他再坚持几天，等咱们准备好了，就会出兵。”

侍从愣了一下：“将军，这样会不会太明显了？通国要是知道咱们不肯出兵，肯定会不满的。”

昭鼠冷笑一声：“不满又能怎么样？他现在自身难保，还能来质问我不成？再说，等秦军打败了他，他就再也没有机会不满了。”

侍从点了点头，转身出去回复通国的使者。昭鼠则拿起案上的黄金，仔细看了看，黄金的光泽在灯光下显得格外诱人。他心里暗暗得意：这次出兵，不仅没费一兵一卒，还赚了这么多黄金，真是太值了。

可就在这时，帐外突然传来一阵喧哗。昭鼠皱了皱眉，起身走出帐外，问道：“出什么事了？”

一个士兵急忙跑过来，抱拳道：“将军，秦军的使者又来了，说要见您。”

昭鼠愣了一下：秦军的使者不是已经来过了吗？怎么又回来了？他心里有些不安，难道司马错反悔了？

他定了定神，道：“让他进来。”